La France a enregistré lundi un record de chaleur historique pour un mois de mai, et Météo-France prévoit des températures encore plus élevées ce mardi. Selon l'institut météorologique, cette journée s'annonce comme la plus chaude jamais mesurée pour un mois de mai à l'échelle nationale.
Un record absolu pour un mois de mai
« À l'échelle de la France, lundi a été la journée la plus chaude enregistrée pour un mois de mai depuis le début des mesures », a indiqué Météo-France dans son bulletin publié à 6 heures. Ce mardi après-midi, les températures maximales devraient atteindre 33 à 36 °C dans les départements placés en vigilance orange canicule. L'institut précise que cette journée sera encore plus chaude que celle de lundi.
Huit départements en vigilance orange
Huit départements de l'ouest de la France ont été placés en vigilance orange canicule depuis minuit dans la nuit de lundi à mardi : le Finistère, le Morbihan, la Manche, l'Ille-et-Vilaine, le Maine-et-Loire, la Mayenne, la Vendée et la Loire-Atlantique. Ce niveau correspond à une canicule proprement dite, qui pourra être décrétée si la période de chaleur intense dure au moins trois jours et trois nuits consécutifs, représentant un risque sanitaire pour la population exposée.
C'est la première fois que ce dispositif d'alerte, qui combine conditions météorologiques et risque sanitaire, est activé si tôt dans l'année. Vingt autres départements sont placés en vigilance jaune, couvrant la moitié ouest du pays, Paris et la petite couronne, ainsi que le Rhône et l'Isère. Ce premier niveau d'alerte, déjà inédit en mai, devrait rester en vigueur jusqu'à mercredi.
Prolongation de l'épisode de chaleur
« Mercredi très léger fléchissement des températures maximales sur la Bretagne tandis qu'elles sont en hausse sur le Sud-Est. Cet épisode de fortes chaleurs se prolonge ensuite et devrait durer au moins jusqu'à la fin de la semaine », annonce Météo-France dans son dernier bulletin. Les températures se sont envolées dans une grande partie du pays pendant le week-end de la Pentecôte, en raison d'un « dôme de chaleur », une zone de haute pression bloquant l'air chaud en provenance d'Afrique du Nord.
Conséquences du changement climatique
Les climatologues soulignent que les canicules à répétition sont un marqueur sans équivoque du changement climatique, causé principalement par la combustion des énergies fossiles. Ces vagues de chaleur sont appelées à se multiplier, s'allonger et s'intensifier. Des témoignages d'agriculteurs et de maraîchers illustrent déjà les impacts sur l'agriculture, avec des poules pondeuses au ralenti, des vignes déréglées et des sols fissurés.
Cette tendance devrait se poursuivre pendant le reste de la semaine, avec des températures restant élevées. Les autorités appellent à la vigilance et rappellent les gestes à adopter en période de canicule : s'hydrater régulièrement, éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes et protéger les personnes vulnérables.
