Des efforts payants, un tout début d'accalmie, des progrès… avant le pire à venir. Voilà la situation paradoxale des pompiers en Espagne, face au méga incendie aux abords de Madrid. Le travail des pompiers et des militaires « dans des heures très difficiles, très critiques » a permis d'inverser « réellement la tendance et nous permettent donc de commencer à entrevoir la lumière au bout du tunnel dans la lutte contre ces incendies, avec toutes les précautions nécessaires », a déclaré Pedro Sanchez, lors de la conférence de presse hebdomadaire du gouvernement.
Un répit bienvenu mais temporaire
Les efforts des pompiers dans la nuit ont été « extrêmement positifs », a annoncé le ministre de l'Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, à la télévision publique, soulignant les « efforts colossaux de tous les services de secours ». « Nous pouvons être un peu plus rassurés aujourd'hui, surtout compte tenu des conditions météorologiques auxquelles nous allons faire face dans les prochaines heures », avait-il ajouté. Car de nouveaux problèmes arrivent dès demain, avec une nouvelle vague de chaleur. Selon l'Agence météorologique nationale (Aemet), qui a alerté sur des risques « extrêmes » d'incendies, elle doit durer au moins jusqu'à dimanche.
Les prochaines heures décisives
C'est donc maintenant ou jamais pour agir au maximum. « Les prochaines heures seront décisives dans la lutte contre cet incendie dévastateur », a déclaré à des journalistes Fernando Casado, maire de Robledo de Chavela. « La nuit, c'est un chaton endormi, mais pendant la journée, il peut se transformer en un lion redoutable », a-t-il ajouté, à propos de cet incendie de la « Sierra de l'ouest », près de Madrid, qui est en train de rejoindre le gigantesque brasier d'Ávila, dans la région voisine de Castille-et-León.
Un bilan déjà catastrophique
Ils ont déjà ravagé environ 77 000 hectares, a précisé Fernando Grande-Marlaska, soit sept fois la superficie de Paris, et 63 000 personnes ont été évacuées. Il s'agit du feu de forêt « le plus important » de l'histoire récente de l'Espagne, selon le gouvernement. Selon le ministre de l'Intérieur, depuis le début de l'année, les incendies ont déjà réduit en cendres 175 000 hectares en Espagne, pays en première ligne du réchauffement climatique. Cette nouvelle vague de chaleur, avec des températures dépassant les 40 degrés dans plusieurs régions, risque d'aggraver encore la situation et de compliquer le travail des pompiers déjà épuisés.
Des moyens déployés massivement
Pour faire face à ce méga incendie, les autorités ont mobilisé d'importants moyens aériens et terrestres, notamment des avions bombardiers d'eau, des hélicoptères et des centaines de pompiers. L'armée a également été déployée en renfort. Malgré cette mobilisation, la progression du feu reste préoccupante, et les évacuations se multiplient dans les zones menacées. Les habitants de plusieurs villages ont dû quitter leur domicile précipitamment, souvent sans pouvoir emporter leurs biens. Des centres d'hébergement d'urgence ont été ouverts pour accueillir les sinistrés.
Une situation qui rappelle la vulnérabilité de l'Espagne face au climat
Cet incendie s'inscrit dans un été particulièrement meurtrier pour les forêts espagnoles. Les vagues de chaleur successives et la sécheresse persistante créent des conditions propices aux feux de forêt, et les experts s'accordent à dire que ces phénomènes vont s'intensifier avec le changement climatique. L'Espagne, située en première ligne du réchauffement, doit désormais faire face à des incendies d'une ampleur et d'une intensité inédites. Le gouvernement a promis de renforcer les mesures de prévention et de lutte contre les incendies, mais la priorité reste pour l'instant de maîtriser le brasier qui menace la périphérie de la capitale.
