Le plus grand incendie de l'histoire moderne de la forêt de Fontainebleau a ravagé jusqu'à 1 000 hectares, selon un bilan provisoire communiqué par les autorités. Le feu, qui s'est déclaré en fin de matinée, a été attisé par des vents violents et une sécheresse exceptionnelle.
Un sinistre d'ampleur inédite
« C'est un événement sans précédent dans l'histoire récente de la forêt », a déclaré le préfet de Seine-et-Marne, Jean-Michel Bédard, lors d'un point presse. « Nous n'avons jamais vu un feu de cette intensité ici. » Les pompiers, mobilisés en nombre, luttent toujours contre les flammes. Plus de 400 sapeurs-pompiers sont engagés, appuyés par des moyens aériens, dont deux Canadair et un Dash.
La forêt de Fontainebleau, qui s'étend sur 22 000 hectares, est un site classé et un poumon vert pour la région parisienne. L'incendie a touché principalement la partie nord-ouest du massif, près de la commune d'Arbonne-la-Forêt. Les premières estimations font état de 800 à 1 000 hectares brûlés, un chiffre qui dépasse largement les incendies précédents, comme celui de 1976 qui avait détruit 200 hectares.
Des causes encore indéterminées
L'origine du feu reste inconnue. Une enquête a été ouverte par la gendarmerie pour déterminer les circonstances du sinistre. « Nous ne privilégions aucune piste pour l'instant », a précisé le procureur de la République de Melun. Les conditions météorologiques, avec des températures dépassant les 35°C et un vent fort, ont favorisé la propagation rapide des flammes.
Les habitants des communes voisines ont été évacués par précaution. Aucune victime n'est à déplorer, mais plusieurs habitations ont été menacées. Les autorités ont mis en place un centre d'accueil pour les personnes évacuées.
Un impact écologique majeur
L'incendie a causé des dégâts considérables à la biodiversité. La forêt abrite des espèces rares, comme le pin sylvestre et le chêne sessile, ainsi qu'une faune variée. « C'est une catastrophe écologique », a déploré un responsable de l'Office national des forêts (ONF). « Il faudra des décennies pour que la forêt se régénère. »
Les associations environnementales ont appelé à une prise de conscience sur les risques accrus d'incendies liés au changement climatique. « La forêt de Fontainebleau est un symbole. Ce qui s'est passé aujourd'hui est un signal d'alarme », a déclaré un porte-parole de Greenpeace France.
Les opérations de lutte se poursuivent tout au long de la nuit. Les pompiers espèrent maîtriser le feu d'ici demain matin, mais les conditions restent difficiles. Une cellule de crise est maintenue à la préfecture.
