Le phénomène climatique El Niño, synonyme de sécheresses, inondations et températures records dans le monde, a officiellement débuté en mai, a annoncé jeudi l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA). Selon l'agence, le risque d'un épisode d'une intensité historique entre novembre et janvier prochains est estimé à 63 %, ce qui le classerait parmi les plus puissants jamais enregistrés depuis le début des mesures en 1950.
Un phénomène aux conséquences mondiales
El Niño est un phénomène climatique naturel qui réchauffe les températures de surface dans le centre et l'est du Pacifique équatorial, entraînant des changements à l'échelle mondiale dans les régimes de vents, de pression et de précipitations. Il atteint généralement son pic en fin d'année. Même si chaque épisode est unique, les événements majeurs suivent souvent des schémas familiers : des épisodes de sécheresse dans certaines régions de l'Amazonie, de l'Indonésie et de l'Australie, des perturbations de la mousson en Inde et des modifications des précipitations dans l'ensemble des tropiques.
Des records de chaleur en perspective
La chaleur océanique se dissipe lentement et peut continuer à faire grimper les températures mondiales l'année suivante. De nombreux climatologues craignent ainsi que 2027 batte le record de l'année la plus chaude jamais enregistrée. Comme la NOAA, les experts météo mondiaux sont de plus en plus convaincus qu'un épisode très fort se produira cette année. "Les probabilités penchent fortement en faveur d'un épisode modéré à fort, ou probablement fort à potentiellement sans précédent à ce stade", a déclaré mercredi à l'AFP le directeur de l'observatoire climatique européen Copernicus, Carlo Buontempo.
