Chaleur précoce sur la Côte d'Azur : une tendance de fond qui s'installe
La Côte d'Azur n'enregistre pas de record absolu, mais elle subit de plein fouet un « dôme de chaleur » qui fait grimper les températures bien au-dessus des normales saisonnières. Ce phénomène météorologique, caractérisé par un puissant anticyclone bloquant l'air chaud en provenance d'Afrique du Nord, agit comme un couvercle atmosphérique. Résultat : une chaleur durable et inhabituelle pour un mois de mai, avec des températures maximales dépassant largement les 28 degrés.
Des températures très élevées dans l'intérieur
Dans le Var, les zones de l'intérieur enregistrent les valeurs les plus hautes, comme à Brignoles où le thermomètre a affiché 33 degrés ce mardi 25 mai 2026, soit 9 points au-dessus des normales. Sur le littoral, l'effet modérateur de la Méditerranée permet de limiter la hausse, tandis que les Alpes-Maritimes bénéficient de l'influence combinée de la mer et des Alpes. À l'échelle nationale, certaines régions atteignent des pointes à 36°C, avec des écarts de +14 points en Bretagne ou +13 en région parisienne. Sur la Côte d'Azur, la situation reste plus modérée, mais Stéphane Roos, directeur adjoint de Météo France Sud-Est, précise : « On est largement 5, 6 degrés, peut-être plus, au-dessus des normales, surtout sur les températures maximales. »
Des nuits tropicales déjà observées
Le phénomène de nuit tropicale, où la température ne descend pas sous les 20°C, a déjà été constaté localement. Dans la nuit de dimanche à lundi, Valbonne a enregistré 20,7°C, et Menton pourrait connaître des valeurs similaires. Selon une étude de l'Insee, 79 % de la population du Var et des Alpes-Maritimes pourrait être exposée à au moins 30 nuits tropicales par été d'ici 2050, contre 11 % en moyenne nationale.
Jusqu'à quand cette chaleur va-t-elle durer ?
Le pic de chaleur devrait atteindre son maximum jeudi, avant une légère baisse. « Ensuite, on revient dans des températures estivales, mais toujours 2 à 3 degrés au-dessus des normales », explique Stéphane Roos. À l'échelle nationale, Météo France prévoit une situation très chaude jusqu'à samedi, avec une possible dégradation orageuse le week-end. Dans le Var, des orages sont attendus de Saint-Zacharie à Seillans, avec des maximales pouvant atteindre 34 degrés. Dans les Alpes-Maritimes, des orages isolés sont possibles sur le Mercantour, incitant à la prudence pour les randonneurs.
Une nouvelle normalité pour nos étés ?
Au-delà de l'emballement médiatique, ce phénomène interroge sur le réchauffement climatique. « Les normales auxquelles on se réfère sont celles d'un monde qui bientôt n'existera plus », souligne Stéphane Roos. « Ce qu'on vit là va peut-être devenir nos étés normaux. » Le météorologue compare cette évolution à la métaphore de la grenouille dans l'eau froide que l'on chauffe progressivement : l'accélération du réchauffement est déjà bien enclenchée.
