Ce mercredi 8 juillet 2026, la France a connu une nouvelle journée de canicule intense, avec des températures dépassant les 40 °C dans plusieurs régions du sud. Selon Météo-France, le record absolu de la journée a été enregistré à Vias, dans l'Hérault, où le mercure a atteint 43 °C, pulvérisant le précédent record local de 42,5 °C datant de 2019.
Des records locaux battus dans plusieurs stations
D'autres stations du sud de la France ont également battu leurs records de chaleur pour un mois de juillet. À Nîmes (Gard), la température a grimpé à 41,2 °C, contre 40,8 °C en 2019. À Montpellier (Hérault), le thermomètre a affiché 41,5 °C, dépassant les 40,9 °C de 2019. À Perpignan (Pyrénées-Orientales), 40,3 °C ont été mesurés, un record pour juillet.
Vigilance orange canicule étendue
Face à cette vague de chaleur, Météo-France a placé 18 départements en vigilance orange canicule, principalement dans le quart sud-est du pays. Les départements concernés sont : l'Ain, l'Ardèche, l'Aude, l'Aveyron, les Bouches-du-Rhône, le Cantal, la Drôme, le Gard, la Haute-Garonne, l'Hérault, la Loire, le Lot, la Lozère, le Puy-de-Dôme, les Pyrénées-Orientales, le Rhône, le Tarn et le Vaucluse. La vigilance est maintenue jusqu'à au moins vendredi 10 juillet.
Conséquences sur la santé et les infrastructures
Les autorités sanitaires appellent à la prudence. Olivier Véran, ministre de la Santé, a rappelé dans un communiqué : « Il est impératif de s'hydrater régulièrement, d'éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes et de ne pas laisser les personnes âgées ou les enfants seuls dans des véhicules. » Les hôpitaux du sud de la France ont activé des plans de gestion de crise pour faire face à un afflux potentiel de patients souffrant de coups de chaleur.
Impacts sur l'agriculture et l'énergie
La canicule affecte également les secteurs agricole et énergétique. Les viticulteurs du Languedoc redoutent des pertes de récoltes, les températures élevées accélérant la maturation des raisins. Par ailleurs, le gestionnaire du réseau électrique RTE a signalé une augmentation de la consommation due à l'usage massif de la climatisation, sans toutefois atteindre de seuil critique. Des mesures de délestage sont possibles si la demande venait à exploser.
Records nationaux et perspectives
Bien que les records absolus nationaux de 46 °C (dans l'Hérault en 2019) n'aient pas été atteints, cette canicule s'inscrit dans une tendance de multiplication des épisodes de chaleur extrême liée au changement climatique. Météo-France prévoit une légère baisse des températures à partir de samedi, mais la vigilance reste de mise pour les prochains jours.
