L'épisode de canicule qui touche la France depuis plusieurs jours commence à faiblir, mais la menace d'incendies reste élevée dans le sud du pays. Météo-France a abaissé ce mercredi 21 juillet le nombre de départements en vigilance orange canicule de 38 à 28, tandis que 5 départements restent en vigilance rouge pour les risques d'incendies.
Une amélioration progressive mais des températures encore élevées
Selon Météo-France, les températures maximales attendues ce mercredi sont comprises entre 34 et 38 degrés sur les départements encore en vigilance orange, contre 36 à 40 degrés la veille. La baisse est plus nette sur la façade atlantique et le nord du pays, où les orages ont apporté un peu de fraîcheur. Cependant, le sud-est reste très chaud, avec des pointes à 39 degrés dans le Gard et le Vaucluse.
Les 28 départements en vigilance orange canicule couvrent une large bande allant de la Nouvelle-Aquitaine à l'Île-de-France, en passant par le Centre-Val de Loire et une partie de l'Auvergne-Rhône-Alpes. La vigilance rouge canicule, qui avait été activée pour la première fois dans l'histoire de Météo-France la semaine dernière, n'est plus en vigueur.
Cinq départements en vigilance rouge incendies
En revanche, la vigilance rouge pour les feux de forêt est maintenue dans cinq départements du sud-est : les Bouches-du-Rhône, le Gard, l'Hérault, le Vaucluse et le Var. Selon Météo-France, les conditions météorologiques restent très favorables à la propagation des incendies, avec un vent de nord-ouest modéré à assez fort, une humidité de l'air très basse et une végétation extrêmement sèche.
Les autorités appellent à la plus grande prudence et rappellent les consignes de sécurité : ne pas jeter de mégots en forêt, ne pas faire de barbecue à proximité des espaces naturels, et signaler tout départ de feu au 112 ou au 18. Les pompiers sont en alerte maximale et des moyens aériens sont prépositionnés pour intervenir rapidement.
Un épisode caniculaire historique
Cet épisode de canicule est l'un des plus précoces et des plus intenses jamais enregistrés en France. Selon Météo-France, il a été marqué par des températures records pour un mois de juillet dans plusieurs villes, notamment à Bordeaux (41,2 degrés) et à Nantes (40,3 degrés). La vigilance rouge canicule, activée pour la première fois le 15 juillet, a concerné jusqu'à 15 départements.
La canicule a également eu des conséquences sanitaires : selon Santé publique France, on dénombre plusieurs centaines de décès supplémentaires par rapport à la moyenne saisonnière, principalement chez les personnes âgées et les personnes souffrant de pathologies chroniques. Les hôpitaux ont été sous tension, avec une augmentation des admissions aux urgences pour coups de chaleur et déshydratation.
Ce mercredi, Météo-France prévoit une amélioration progressive dans les prochains jours, avec le retour d'orages sur une grande partie du pays. Cependant, les températures devraient rester supérieures aux normales de saison jusqu'à la fin de la semaine.
