La cinquième vague de chaleur depuis mai s'étend sur la France : 80 départements seront placés en vigilance orange canicule jeudi 13 août, contre 78 mercredi, selon Météo-France. Des pointes à 40 °C sont attendues, et l'économie ainsi que les sols subissent déjà les conséquences.
Une vague de chaleur qui gagne du terrain
Ce mercredi 12 août, 78 départements de la métropole, du sud à l'ouest en passant par la Normandie, l'Île-de-France et jusqu'aux Vosges, sont en vigilance orange canicule. Jeudi, ce chiffre grimpera à 80, comme l'indique le bulletin de VigiMétéoFrance.
« Ce mercredi, vers 15 heures, on a relevé à l'intérieur des terres des températures de 35 degrés comme à Paris-Montsouris », voire jusqu'à 40 °C comme à Joué-lès-Tours (Indre-et-Loire), indique Météo-France dans son bulletin de 16 heures.
Des conséquences économiques et sanitaires
Les canicules à répétition pourraient coûter cher selon la ministre de la Transition écologique, Monique Barbut, qui réunit mercredi le Comité d'anticipation et de suivi hydrologique (CASH). Au total en Europe, au moins 92 millions de personnes devraient connaître des températures supérieures à 35 °C à un moment de la journée mercredi, dont 30 millions en France, selon les calculs de l'AFP.
Exemple des perturbations économiques : le parc de réacteurs nucléaires d'EDF a atteint mercredi matin un record d'indisponibilités dites « environnementales » liées aux fortes chaleurs et à l'arrivée massive de méduses dans la centrale de Gravelines (Nord), selon des calculs de l'AFP.
La répétition des épisodes de chaleur épuise moralement. « À nouveau, on vit fenêtres fermées, dans le noir, et on ne peut même pas aérer la nuit tellement il fait chaud », constate auprès de l'AFP, dépité, Romain Vandepitterie, un entrepreneur bordelais qui travaille chez lui.
Un épisode qui s'inscrit dans une série
Ce nouvel épisode caniculaire est la poursuite et l'amplification d'une vague de chaleur entamée le 28 juillet. Il s'agit de la troisième vague de chaleur de l'été, après celle exceptionnellement intense de fin juin et celle du 4 au 19 juillet, parmi les plus longues jamais enregistrées. Avant cela, un épisode caniculaire précoce avait eu lieu fin mai.
Dans le contexte du réchauffement climatique lié aux activités humaines, ces périodes de fortes chaleurs sont plus fréquentes, intenses et étendues sur l'année. Avec comme corollaire, une qualité de l'air qui se dégrade. Jeudi, la pollution à l'ozone devrait dépasser le seuil d'information-recommandation sur l'Île-de-France, avertit Air Parif. Le répit n'est pas attendu avant le week-end.
Sécheresse record et cours d'eau critiques
Autre conséquence du thermomètre en surchauffe et du manque de pluie, la sécheresse en France ne cesse d'empirer. Les sols n'ont jamais été aussi secs en surface, et la situation des petits cours d'eau est « la plus critique jamais enregistrée à cette période » de l'année, selon Météo-France et l'Office français de la biodiversité (OFB).
