Les conditions météorologiques extrêmes et la sécheresse persistante poussent les communes du Gard à annuler leurs traditionnels feux d'artifice du 14 juillet. Le maire de Nîmes, Vincent Bouget, a annoncé le report du spectacle pyrotechnique, invoquant des risques trop importants pour la sécurité et l'environnement.
Le préfet laisse les maires décider
Interrogé mardi 7 juillet, l'entourage du préfet du Gard, Jérôme Bonet, a indiqué à Midi Libre que celui-ci avait adressé un courrier aux maires leur demandant de prendre la décision la plus sûre pour leur commune. « Il n'interdira pas formellement les feux, mais laisse la décision à l'appréciation de chacun, en émettant toutefois beaucoup de réserve », a précisé son entourage.
Cette mise en garde a été entendue par plusieurs édiles. Vincent Bouget, qui souhaitait faire de cette fête nationale un moment républicain fort, a finalement renoncé au feu d'artifice. « La sécurité des Nîmoises et des Nîmois, des visiteurs et la préservation de notre environnement demeurent la priorité de la Ville. Dans ce contexte, les risques liés au tir d'un feu d'artifice sont aujourd'hui trop importants pour être pris », a communiqué la municipalité mercredi 8 juillet. Le spectacle est « reporté » à une date ultérieure, tandis que le banquet républicain du 13 juillet et le bal des pompiers du 14 sont maintenus.
Un choix de bon sens pour les maires
Eddy Valadier, maire de Saint-Gilles, a annoncé la même décision. « Cette décision, mûrement réfléchie, s'inscrit dans une démarche de responsabilité, de solidarité et de respect envers celles et ceux qui, depuis plusieurs jours, combattent les flammes sans relâche pour protéger les populations, les biens et notre patrimoine naturel », a-t-il déclaré. Il qualifie ce choix de « bon sens, guidé par l'intérêt général et le respect de celles et ceux qui risquent leur vie pour protéger la nôtre ».
Thierry Féline, maire de Saint-Laurent-d'Aigouze, avait communiqué la veille : « Les fortes chaleurs, la sécheresse et le vent créent un contexte dans lequel le moindre départ de feu pourrait avoir des conséquences dramatiques pour notre population, notre patrimoine naturel et nos biens. » Son feu d'artifice, prévu le 13 juillet, sera tiré lors du prochain marché de Noël.
Les artificiers subissent une vague d'annulations
Stéphan Bertrand, artificier basé aux Mages et gérant de la société Cévennes artifices, croule sous les annulations. « Elles viennent de partout, se désole-t-il. Pour le moral, ce n'est pas évident. » Selon lui, les annulations pour fortes chaleurs deviennent habituelles, mais « cette année, c'est assez exceptionnel », en raison des canicules précoces et des incendies puissants dans l'arc languedocien. Pour faire face, il négocie des reports avec les communes clientes, en prévoyant au moins deux dates, dont une hors été.
Quelques feux maintenus, d'autres en suspens
Bouillargues, Bellegarde, Saint-Gervasy, Bezouce ou Sauve figurent parmi les communes ayant annulé. En revanche, le feu du Grau-du-Roi est maintenu, tiré depuis la mer, ce qui réduit le risque d'incendie. Aigues-Mortes et Quissac attendent encore pour décider, en fonction de la météo. « On aurait aimé que le préfet prenne la décision, on est ici sous la responsabilité de l'État », souffle Serge Cathala, maire de Quissac. Au Vigan, le feu n'a jamais été programmé.
