Ce mercredi 12 août 2026, 78 départements de la métropole sont placés en vigilance orange canicule à partir de 12 heures, selon Météo-France. La sécheresse frappe également le pays, avec 62 millions de personnes soumises à des restrictions d'eau, soit 94 % de la population métropolitaine, d'après les calculs de l'AFP basés sur les données de VigiEau.
Une chaleur qui gagne du terrain
La vague de chaleur, entamée le 28 juillet, s'étend désormais du sud à l'ouest, touchant la Normandie, l'Île-de-France et les Vosges. Dans les Alpes-Maritimes et le Var, la journée s'annonce brûlante, avec des maximales de 36°C à 39°C sur les départements en vigilance orange, comme l'indique le bulletin de 6 heures de Météo-France. Seules une portion du nord-est et quelques zones en altitude seront épargnées.
Jeudi, la chaleur s'accentuera encore, avec des températures maximales supérieures à 35°C. « Du Centre-Val de Loire à la Nouvelle-Aquitaine, elles seront comprises entre 38 et 40°C. En Île-de-France, elles seront voisines de 38°C », précise Météo-France. Le ciel sera majoritairement dégagé, offrant des conditions idéales pour observer la première éclipse solaire totale visible en Europe depuis 1999. Cependant, il faudra se protéger de la chaleur avec casquettes et bouteilles d'eau.
Une sécheresse record
La sécheresse des sols reste à des niveaux records à l'échelle nationale et généralisée à l'ensemble du territoire, selon Météo-France. La situation des petits cours d'eau est « la plus critique jamais enregistrée à cette période » de l'année, indique l'Office français de la biodiversité (OFB). Début août, près des deux tiers des nappes phréatiques, principales réserves d'eau, présentaient des niveaux sous les normales.
Face à cette crise, le ministère de la Transition écologique réunit mercredi le Comité d'anticipation et de suivi hydrologique (CASH) ainsi que les préfectures de région. L'ordre du jour comprend un état des lieux de la sécheresse et de ses conséquences sur l'agriculture et la biodiversité, ainsi qu'un partage de retours d'expériences sur les mesures pour renforcer l'anticipation et la résilience des territoires.
Des conseils pour s'adapter
« Il faut s'hydrater, bien saler les aliments, ne pas négliger les fruits et les légumes », conseille Raphaële, une diététicienne rennaise, qui recommande des aliments « plutôt frais pour ne pas réchauffer le corps et l'habitation » et de « prendre une douche fraîche » avant de s'endormir. Romain Vandepitterie, un entrepreneur bordelais, témoigne : « À nouveau, on vit fenêtres fermées, dans le noir, et on ne peut même pas aérer la nuit tellement il fait chaud. »
Le répit n'est pas attendu avant le week-end. Jeudi, la chaleur devrait encore s'accentuer avec 35 à 39°C attendus sur la plupart des régions, localement 40°C. En soirée, lorsque le soleil sera momentanément totalement obscurci par la lune, le thermomètre devrait encore afficher des valeurs « très élevées sur de nombreuses régions, en particulier à l'ouest, souvent comprises entre 30 et 35°C, entre 25 et 28°C le long de la Manche », indique Météo-France.
