L'incendie qui s'est déclenché mardi 21 juillet 2026 dans le Var a déjà parcouru 1 700 hectares, progressant « à une vitesse très importante » sur une montagne près de Cotignac, ont annoncé les autorités. Près de 400 personnes ont été évacuées dans plusieurs communes environnantes.
Progression rapide et menaces sur les villages
« Le feu est en train de descendre de la montagne du Gros Bessillon à une vitesse très importante, qui n'était pas tout à fait anticipable, vu les conditions climatiques », a expliqué ce mardi soir le préfet du Var Simon Babre. Il a nommé trois communes que « les flammes menacent » : Cotignac, Montfort-sur-Argens et Correns. La préfecture a demandé « des évacuations de population plus nombreuses » dans ces trois communes, portant le total à 300-400 personnes mises à l'abri, notamment depuis Pontevès, d'où est parti le feu, et du village voisin de Sillans-la-Cascade.
Dispositif de secours massif
L'opération mobilise près d'un millier de pompiers, avec au moins huit Canadair, quatre hélicoptères bombardiers d'eau et deux avions Dash. Des renforts terrestres ont été dépêchés des départements voisins. « À l'heure où nous parlons, la superficie du feu c'est déjà 1 700 hectares », a indiqué le préfet. Le patron des pompiers du Var Éric Grohin a évoqué un dispositif mobilisant entre « 900-950 pompiers sur le terrain ». Avant une interruption nocturne, plus de 100 largages ont été effectués par les moyens aériens.
Victimes et dégâts
Un camion-citerne des pompiers a été endommagé. « Quatre sapeurs-pompiers et deux habitants de Pontevès ont été légèrement intoxiqués par des fumées », selon la préfecture. « Une grosse catastrophe », déplore Isabelle Scarica, bénévole mobilisée à Pontevès pour préparer des sandwiches pour les soldats du feu. « Ça a pris une très grosse ampleur, ça touche les autres villages, c'est assez impressionnant », ajoute cette éducatrice quadragénaire.
Contexte et vigilance
Sur l'ensemble de l'arc méditerranéen, les autorités multiplient les appels à la vigilance en raison d'un vent sec et chaud, de températures caniculaires et de la sécheresse de la végétation. Un autre feu virulent avait brûlé 200 hectares dans le Var et détruit des habitations entre dimanche et lundi près des Arcs-sur-Argens. Depuis début 2026, près de 40 000 hectares ont été brûlés, soit « beaucoup plus que tout ce qui a été brûlé l'année dernière », selon le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez.
Autres incendies en France
Dans les Hautes-Alpes, un feu de végétation provoqué par un impact de foudre a parcouru 130 hectares dans le massif des Écrins, mobilisant 90 pompiers. Une sapeur-pompier a été légèrement blessée par une chute de rocher. En Corse, un incendie près de Corte poursuit sa progression sur 260 hectares, avec quatre hélicoptères bombardiers d'eau mobilisés. Un autre incendie à Albertacce est désormais fixé sur 284 hectares et reste sous surveillance.
