Ce vendredi à Saint-Malo, le décor est idyllique : grand ciel bleu, eau turquoise, 23°C et une petite brise marine. Les conditions sont parfaites pour profiter des remparts de la cité corsaire. « Il ferait même presque un peu frais », plaisante Sylvain, vêtu d'un short et d'un marcel. Parti de Clermont-Ferrand en milieu de semaine, ce jeune père a perdu près de 15 degrés en arrivant. « Mais là franchement, je ne me plains pas, ça fait tellement du bien car on étouffait chez nous. »
Un afflux de touristes en quête de répit
Après trois épisodes de canicule avec des températures dépassant 40°C et des nuits tropicales, nombreux sont les Français à chercher une pause fraîcheur. La Normandie et la Bretagne sont les destinations phares. « Mais ne parlez pas de refuge climatique car on a aussi souffert ici de la canicule », glisse un local attablé à la terrasse d'un café. La quatrième semaine de juin, le thermomètre a en effet flirté avec les 40°C sur la côte d'Émeraude. « C'était suffocant, surtout ici où on n'est pas habitués », poursuit ce retraité malouin.
Des vacanciers venus de loin
Fabienne et Richard, un couple de Belges originaires de la province de Liège, ont aussi connu l'enfer au plat pays. « Je suis couvreur et pendant trois jours, ma boîte a fermé pour cause d'intempéries canicule, explique Richard. Sur les toits, les températures pouvaient monter jusqu'à 60°C, on pouvait faire cuire des œufs. » Après une virée à Deauville et sur l'île de Ré où « l'air était encore chaud », ils sont arrivés jeudi à Saint-Malo, accueillis par un violent orage et un déluge. « Cela fait près de deux mois qu'on n'a pas eu de pluie chez nous donc j'étais content de voir cette drache », sourit Richard. « Cela aurait été moins sympa pour visiter mais là, on a du soleil et c'est respirable donc c'est parfait », ajoute son épouse, qui découvre la Bretagne pour la première fois.
Un soulagement pour les corps éprouvés
Sur la promenade du Sillon, Cathy est ravie : « Franchement, on revit ici. » Arrivée mercredi avec son mari Valéry, elle vient de Bordeaux où ils ont « vraiment souffert ». « On est privilégiés car on habite dans une maison avec une piscine et la climatisation mais on ne pouvait rien faire tellement il faisait chaud. On vivait enfermés. C'est la première année où nous n'avons pas mangé une seule fois sur la terrasse. » La brise marine est parfaite pour rafraîchir les touristes exténués. « Je suis parti très fatigué après cet enchaînement de canicules et là, je sens que mon corps se relâche », indique Valéry, qui prévoit un retour tranquille avec une halte en Vendée et en Charente.
Des nuits enfin supportables
Même les voisins normands viennent se rafraîchir sur les côtes bretonnes. Tiffany, Jérémie et leur jeune fils, originaires de Bernay dans l'Eure, témoignent : « Pour la première fois depuis longtemps, on dort bien car les nuits sont plus supportables ici. Contrairement chez nous, il y a de l'air, donc on arrive plus facilement à faire redescendre la température du logement. » Les vagues de chaleur les ont contraints à changer leurs plans de vacances. « On partait avant dans la Loire mais c'est terminé car il y fait beaucoup trop chaud. L'an dernier, on a opté pour Boulogne-sur-Mer et Saint-Malo cette année, et franchement, on ne regrette vraiment pas. »
