Dans les Pyrénées-Orientales, un incendie dévastateur a déjà parcouru environ 4 500 hectares depuis samedi soir, contraignant les autorités à évacuer massivement les habitants du massif des Aspres et de la ville d'Ille-sur-Têt. Le préfet Pierre Regnault de la Mothe a décrit une « guerre » contre le feu, attisé par le vent, les fortes chaleurs et une sécheresse de l'air exceptionnellement élevée.
Un feu qui progresse malgré les efforts
Dans la nuit de dimanche à lundi, les flammes ont franchi la route départementale 66, se propageant dans le massif des Aspres, une zone très aride et difficile d'accès pour les moyens terrestres. « Nous avions fixé un objectif, que le feu ne devait pas franchir au sud la route départementale 66, nous voulions éviter qu'il se propage dans le massif des Aspres, et ce que nous redoutions a fini par se produire », a déploré le préfet lors d'une conférence de presse. Le feu s'est déclaré samedi soir sur la commune de Trévillach.
Moyens considérables mobilisés
Quelque 700 sapeurs-pompiers, appuyés par 200 véhicules et neuf moyens aériens (hélicoptères, avions Dash et Canadairs), mènent une lutte acharnée. Le préfet a appelé les entreprises à libérer leurs salariés pompiers volontaires. Il a comparé cet incendie à celui de 1976, qui avait ravagé environ 7 000 hectares lors d'une grande canicule.
Évacuations massives en cours
Environ 10 500 résidents du massif des Aspres et d'Ille-sur-Têt sont en cours d'évacuation, concernant un total de 26 communes. À Ille-sur-Têt, les habitants sont invités à se rendre dans une salle municipale avant d'être transférés vers un gymnase de Perpignan. « Le feu est passé à 300 mètres des maisons. On a été surpris par la vitesse de propagation, c'était impressionnant, limite la panique », confie Patrice, 53 ans, habitant de Trévillach.
Bilan humain et conséquences
L'incendie a sérieusement blessé un habitant et un sapeur-pompier. Un camion de pompiers venu en renfort de Couiza (Aude) a été pris par les flammes ; l'équipage a pu quitter le véhicule, mais un pompier a été légèrement blessé aux membres supérieurs. Une autre pompière a été touchée dans l'Hérault, selon le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez.
Conditions météorologiques défavorables
Les Pyrénées-Orientales, comme 15 autres départements, sont en vigilance orange canicule ce lundi, avec des températures pouvant atteindre 40 °C, quelques jours après un premier épisode caniculaire historique. Cette situation aggrave la propagation du feu.
Impact sur le Tour de France
La troisième étape du Tour de France, reliant Granollers (Espagne) aux Angles (Pyrénées-Orientales), aura bien lieu ce lundi, mais se déroulera sans public dans sa partie française, notamment à l'arrivée, en raison de la mobilisation des secours.
Autres incendies en France
Dans l'Ariège, l'Aude et le Gard, les pompiers luttent également contre des feux. Dans le Gard, un incendie près de Lédenon a parcouru 540 hectares mais a été « fixé » dimanche soir. L'autoroute A9, coupée dans les deux sens, devait rouvrir dans la soirée. Dans l'Hérault, plus de 30 départs de feu ont été traités dimanche, mobilisant près de 1 000 pompiers. Dans la Drôme, plus de 300 pompiers combattent un incendie de 540 hectares dans une zone escarpée depuis trois jours.
