Météo France a déclenché, samedi 1er août à 16 heures, une vigilance orange pour neuf départements en raison du risque d'incendie « élevé » attendu dimanche 2 août. Ce niveau d'alerte, le deuxième plus élevé sur l'échelle de la Météo des forêts, signale des conditions particulièrement favorables à un départ de feu et à sa propagation rapide dans la végétation. Il ne prédit toutefois pas qu'un sinistre se produira, mais impose une surveillance accrue de la part des autorités et des riverains.
Une alerte qui touche l'arc méditerranéen et l'Occitanie
Selon le bulletin de Météo France, les départements concernés sont le Vaucluse, la Drôme, l'Ardèche, le Gard, l'Aveyron, l'Hérault, l'Aude, les Pyrénées-Orientales et le Var. Cinq d'entre eux – le Gard, l'Aveyron, l'Hérault, l'Aude et les Pyrénées-Orientales – sont situés en région Occitanie. La Gironde, pour sa part, est maintenue en vigilance jaune, avec un risque de démarrage de feu qualifié de « modéré » par la Météo des forêts.
Cette alerte intervient dans un contexte de sécheresse de la végétation et de fortes chaleurs persistantes. La Chaîne Météo explique cette situation par « une nouvelle vague d'air très chaud en provenance d'Afrique du Nord » qui gagne la France, plus particulièrement les régions comprises entre les Pyrénées et l'est du pays. Le vent, la sécheresse et la chaleur qui ne diminue pas sont les principaux facteurs pointés par les météorologues.
Le Var toujours en proie aux flammes
Le Var, déjà durement touché par les incendies, demeure en première ligne. À Montfort-sur-Argens, le 31 juillet, le maire, Philippe Chuyen, a indiqué que 90 % de la végétation autour de la commune est partie en fumée. Les pompiers poursuivaient, samedi, leurs opérations pour tenter de maîtriser les flammes, alors que le département est placé en orange. L'arrivée de cette nouvelle journée à risque élevé complique encore la tâche des équipes au sol.
Les autorités rappellent que la vigilance orange implique une mobilisation particulière des services de secours et une attention renforcée de la part des habitants. Les comportements à risque – mégots jetés, feux de camp, travaux générateurs d'étincelles – doivent être évités à tout prix.
Vingt départements en vigilance canicule
La chaleur ne reflue pas. Dimanche, la journée s'annonce ensoleillée, avec de possibles orages localisés en montagne, notamment sur les Pyrénées, la montagne corse et les Alpes frontalières, précise Météo France. Les températures resteront élevées dans une large partie du territoire, et vingt départements sont placés en vigilance canicule, dont le Gard en orange.
Les dix-neuf autres départements en jaune sont : l'Ain, les Alpes-de-Haute-Provence, les Hautes-Alpes, les Alpes-Maritimes, l'Ardèche, la Corse-du-Sud, la Haute-Corse, le Doubs, la Drôme, l'Isère, le Jura, la Loire, le Rhône, la Saône-et-Loire, la Savoie, la Haute-Savoie, le Var, le Vaucluse et le Territoire de Belfort. En Occitanie, toute la région est en jaune canicule, à l'exception du Gard en orange et de la Lozère en vert.
Jusqu'à 38 °C prévus dans l'arrière-pays méditerranéen
Les maximales atteindront des niveaux élevés : le mercure pourra grimper jusqu'à 36 voire 38 °C dans l'arrière-pays méditerranéen. Les prévisions pour quelques villes : 37 °C à Alès, 36 °C à Nîmes, 35 °C à Saint-Affrique, 33 °C à Montpellier, et 32 °C à Béziers comme à Mende. En soirée et dans la nuit, le ciel restera clair et le vent relativement faible, laissant présager une nouvelle nuit chaude pour les habitants.
Cette conjonction de chaleur intense, de sécheresse et de vent est précisément ce qui alimente le risque d'incendie. Les prochaines heures s'annoncent donc décisives pour éviter que de nouveaux feux ne se déclenchent dans les zones déjà fragilisées, et seule une vigilance collective permettra de limiter les dégâts.
