Depuis le jeudi 30 juillet 2026, les habitants de Meyrueis, village de Lozère, sont privés d'eau potable. La cause : une présence anormalement élevée de chlorates dans l'eau du robinet, probablement due aux fortes chaleurs. La mairie a mis en place une distribution de bouteilles d'eau en plastique, au moins jusqu'au 9 août 2026.
Un taux de chlorates supérieur à la norme
D'après les derniers relevés du 3 août 2026, la présence de chlorates reste anormalement élevée dans les échantillons prélevés. « D'ordinaire, le taux de chlorates dans l'eau du robinet doit être inférieur à 700 microgrammes par litre. Aujourd'hui, à Meyrueis, on dépasse légèrement cet objectif », explique Etienne Amegnigan, chef du service eau et assainissement de la communauté de communes Gorges Causses Cévennes.
Depuis le début de la crise, les services cherchent la cause de cette pollution. La raison avancée par Etienne Amegnigan est le réchauffement de l'eau. « On a du mal à gérer les variations de la température », confie-t-il.
Les risques pour la santé
Au-delà d'une certaine température, le chlore utilisé pour le traitement de l'eau se dégrade sous l'effet de la chaleur, favorisant la formation de chlorates. Les risques pour la santé humaine ne surviennent qu'après une longue exposition aux chlorates. Selon l'Agence régionale de santé (ARS), l'eau polluée par le chlorate est nocive seulement en la buvant. Les habitants peuvent donc continuer de cuisiner, se laver ou faire la vaisselle avec l'eau du robinet, comme le rappelle la mairie de Meyrueis sur son compte Facebook.
Distribution de bouteilles d'eau
Une distribution de bouteilles d'eau est toujours en cours cette semaine au gymnase de Meyrueis. En tout, ce sont plus de 1 000 bouteilles données quotidiennement par la communauté de communes Gorges Causses Cévennes aux habitants du village. Pour gérer tous ces déchets supplémentaires, la ville prend ses dispositions.
La consommation d'un tel nombre de bouteilles d'eau dans un village de 770 habitants engendre d'autres problématiques que celle de l'eau potable. La municipalité de Meyrueis est en lien étroit avec la Direction générale des services du syndicat mixte de l'environnement Sud Lozère, qui s'occupe de la collecte des déchets sur le secteur.
Gestion des déchets
Des mesures ont été prises pour éviter un débordement des poubelles et des colonnes d'apport volontaire : les éboueurs ont ainsi multiplié leurs passages. « On essaie de trouver un juste milieu entre augmentation du service et augmentation des apports en camions », explique Hadel Grairia, directeur général des services au syndicat mixte.
Avec un tel volume de déchets à recycler, la mairie et le syndicat mixte appellent à bien trier ses déchets. La population est encouragée, par différents communiqués, à compacter les bouteilles dans la longueur, puis à les recycler.
Un épisode récurrent
Cet épisode n'est pas le premier à Meyrueis. En effet, une pollution similaire avait déjà été observée à l'automne dernier, après un été relativement sec et chaud. Néanmoins, le mercure continuera de grimper dans les étés à venir. Il faudra donc trouver des solutions dans les prochaines années, les canicules étant vouées à se répéter fréquemment et à plus haute intensité.
