Depuis le début des incendies en Gironde, 84 sapeurs-pompiers ont été blessés. Face à l'ampleur des feux, la France a activé le mécanisme de protection civile de l'Union européenne, déclenchant une vaste opération de solidarité.
Des moyens aériens et terrestres déployés
Le président Emmanuel Macron a annoncé vendredi 24 juillet le recours à ce dispositif européen, créé en 2001 et activé plus de 830 fois depuis. La Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a réagi sur X samedi 25 juillet : « L'Europe se tient aux côtés de la France et de l'Espagne face aux incendies dévastateurs qui les frappent. Cinq avions et deux hélicoptères de la flotte rescEU sont désormais déployés en France. Et quatre avions arrivent aujourd'hui en Espagne. »
Plusieurs pays ont envoyé des renforts humains. Le Portugal a dépêché une équipe de sept personnes, comprenant deux représentants de l'autorité nationale de protection civile, trois pilotes et deux mécaniciens. La Croatie a déployé six pilotes de l'armée de l'air et quatre mécaniciens à bord d'un bombardier d'eau CL-415. La Roumanie a envoyé 40 sapeurs-pompiers, tandis que la Suisse en a mobilisé 34.
Hélicoptères lourds et Canadair en renfort
Emmanuel Macron a précisé sur X que « nous allons pouvoir compter rapidement sur le renfort de deux Canadair croates, de deux Air Tractor portugais ainsi que de deux hélicoptères lourds Black Hawk tchèque et slovaque ». L'Allemagne a envoyé deux hélicoptères lourds de police d'une capacité de 900 litres chacun, destinés à la lutte contre les incendies. Le chancelier Friedrich Merz a également annoncé l'envoi d'un avion de transport A400M en complément de l'appareil français déjà déployé.
La Suisse a déployé deux hélicoptères Super Puma avec équipage dans le sud de la France. Début juillet, la France et le Portugal avaient déjà activé le mécanisme de protection civile pour mobiliser quatre avions rescEU en provenance de la Suède et de Chypre, stationnés dans les Pyrénées-Orientales.
Une situation toujours sous tension
Les incendies continuent de faire rage, notamment en Gironde, où plus de 60 000 hectares ont brûlé et près de 290 000 personnes ont été évacuées. La pollution de l'air aux particules fines s'étend jusqu'au Gard. Emmanuel Macron a salué le courage des sapeurs-pompiers : « Mes pensées vont à nos sapeurs-pompiers et aux forces de secours qui luttent sans relâche sur le front des flammes. Leur courage force le respect. »
