Les incendies qui ravagent le Sud-Ouest de la France depuis le 22 juillet 2026 mobilisent d'importants moyens humains et matériels. En Gironde, 42 000 hectares sont partis en fumée, tandis que les Landes enregistrent 3 800 hectares calcinés. Sur place, quelque 3 000 soldats du feu luttent sans relâche, dont plusieurs centaines venus d'Occitanie.
Des pompiers occitans en première ligne
Parmi eux, Fabrice Lescoat, lieutenant au Service départemental d'incendie et de secours des Pyrénées-Orientales (Sdis 66), a fait partie des 16 premiers pompiers catalans mobilisés. « L'incendie est immense et complexe. Nous nous devions de venir en renfort », explique-t-il. Agé de 46 ans, il confie n'avoir jamais connu un tel brasier : « C'est simple, aucun pompier n'a connu un tel incendie. » Le seul comparatif, selon lui, serait le « Grand feu » de 1949, le plus meurtrier de l'histoire (82 morts), qui avait frappé les Landes.
Dans l'Hérault, Jérôme Bonnafoux, chef de l'État-major stratégique du Sdis 34, organise depuis le 22 juillet le départ des troupes vers la Nouvelle-Aquitaine. « On n'oblige personne, mais tout le monde se bat pour aller combattre les feux du siècle », assure-t-il. Sur les 5 000 pompiers que compte le département, une colonne d'une soixantaine de soldats a été envoyée sur le front. « On ne peut pas envoyer tout le monde, on fait limite plus de malheureux qu'autre chose », ajoute-t-il.
Une coordination régionale renforcée
Dans l'Aude, une dizaine de pompiers ont été mobilisés. Le Gard a dépêché 38 sapeurs-pompiers, dont plusieurs unités de feux tactiques. Eric Agrinier, lieutenant-colonel du Sdis 30, précise : « Le Centre opérationnel de zone de Bordeaux gère l'ensemble des demandes liées aux renforts, aux matériels. » Ainsi, en plus des hommes, du matériel occitan a été acheminé, notamment des véhicules techniques capables de circuler sur les pistes sablonneuses de Gironde. « Mais surtout un avion, un Air Tractor que l'État a réquisitionné », ajoute Jérôme Bonnafoux.
Les effectifs fluctuent en raison de la durée des missions, comprise entre 24 et 72 heures. Les chiffres rapportés datent du 29 juillet 2026. Météo France a placé les Landes, la Gironde et 21 autres départements en vigilance orange canicule ce mercredi 29 juillet.
Une situation toujours critique
Le feu n'est pas encore fixé et la complexité du sinistre ne cesse de croître. Les pompiers d'Occitanie, conscients de l'ampleur de la tâche, restent mobilisés aux côtés de leurs collègues néo-aquitains. « L'incendie est immense », répète Fabrice Lescoat, dont l'esprit est encore dans les forêts calcinées. La solidarité interrégionale s'organise pour tenter de maîtriser ce qui est qualifié de « feux du siècle ».
