Ce jeudi 6 août 2026, le Var est placé en vigilance rouge pour risque d'incendies, une journée qualifiée de « très haut risque » par les autorités. Alors que les pompiers s'apprêtent à affronter des conditions météorologiques extrêmes, les syndicats des services départementaux d'incendie et de secours (SDIS) de France dénoncent une « dégradation continue » de leurs conditions d'exercice.
Une vigilance rouge exceptionnelle
Météo-France a placé le département du Var en vigilance rouge pour le risque d'incendie, un niveau rarement atteint. Les températures élevées, un taux d'humidité très bas et des vents violents (le mistral et la tramontane) créent un cocktail particulièrement dangereux. Les autorités appellent à la plus grande prudence, notamment dans les massifs forestiers, où tout départ de feu pourrait se propager rapidement.
Selon les prévisions, les rafales de vent pourraient atteindre 80 km/h, et l'humidité relative chuter sous les 20 %. Ces conditions sont comparables à celles des incendies dévastateurs de 2021, qui avaient ravagé des milliers d'hectares dans le sud de la France. Les pompiers du Var, renforcés par des colonnes venues d'autres départements, sont en état d'alerte maximal.
Les syndicats de SDIS tirent la sonnette d'alarme
En marge de cette journée à haut risque, plusieurs syndicats de sapeurs-pompiers professionnels et volontaires, réunis au niveau national, ont publié un communiqué commun. Ils y dénoncent « la dégradation continue de leurs conditions d'exercice » : manque d'effectifs, matériel vieillissant, charges de travail en hausse, et une reconnaissance insuffisante de leur engagement. « Nous sommes au bord de la rupture », alertent-ils, appelant à un plan d'urgence pour les SDIS.
« Chaque été, nous constatons une augmentation de la fréquence et de l'intensité des feux, mais nos moyens ne suivent pas », explique un porte-parole syndical, qui souhaite rester anonyme. « Les pompiers sont épuisés, et les volontaires, qui représentent près de 80 % des effectifs, sont de plus en plus difficiles à recruter et à fidéliser. »
Des moyens insuffisants face à des feux plus intenses
Les syndicats pointent du doigt le manque de moyens aériens, notamment les Canadair, qui sont souvent indisponibles ou en nombre insuffisant. En 2025, la flotte nationale comptait 12 Canadair, un chiffre jugé « largement insuffisant » par les professionnels. Ils réclament également un renforcement des effectifs permanents et une meilleure prise en charge de la santé mentale des sapeurs-pompiers, confrontés à des situations de plus en plus traumatisantes.
« Nous demandons un engagement fort de l'État, avec des financements pérennes pour les SDIS, qui sont financés à 60 % par les départements, mais qui doivent faire face à des missions de plus en plus nombreuses », ajoute le syndicaliste. Les incendies de forêt ne représentent qu'une part des interventions, mais ils mobilisent énormément de moyens.
Un été 2026 particulièrement meurtrier
Cet été 2026 a déjà été marqué par plusieurs incendies majeurs dans le sud de la France. Depuis le début de la saison, plus de 15 000 hectares ont brûlé, soit une augmentation de 30 % par rapport à la moyenne des dix dernières années. Les pompiers ont effectué plus de 50 000 interventions liées aux feux de forêt, un record.
Dans le Var, un incendie a déjà détruit 500 hectares cette semaine, et les autorités craignent que la journée de jeudi ne soit encore plus critique. « Nous avons mobilisé tous nos moyens, mais nous avons besoin de la coopération de la population », a déclaré le préfet du Var, qui a interdit l'accès aux massifs forestiers et rappelé les consignes de sécurité.
La colère gronde chez les pompiers
Au-delà de la journée de jeudi, les syndicats menacent de nouvelles actions si leurs revendications ne sont pas entendues. Ils pointent notamment la récente réforme des retraites, qui a allongé la durée de cotisation, et le manque de revalorisation des salaires. « Nous ne demandons pas la lune, mais simplement les moyens de faire notre métier correctement », conclut le porte-parole.
En attendant, les pompiers du Var et de toute la France restent mobilisés pour protéger les populations et les forêts. Une journée à très haut risque qui pourrait être décisive pour la suite de l'été.
