Les secours de l'Aude ont annoncé, dimanche 2 août au soir, que l'incendie survenu au nord de l'autoroute A61, près de Carcassonne, était désormais contenu. Le service départemental d'incendie et de secours (SDIS) de l'Aude a fait savoir que « la situation est désormais favorable » et que « le feu ne progresse plus ». Selon les informations de L'Indépendant, cette déclaration est intervenue quelques heures après le départ du sinistre, alors que les habitants de Cazilhac venaient d'être autorisés à regagner leurs logements.
Ce feu est parti d'un véhicule léger qui circulait sur l'A61, avant de se propager à un terrain en relief sous l'effet de rafales de vent marin. Au total, environ 100 hectares ont été parcourus, dont 50 hectares ont brûlé, comme l'a précisé le directeur du SDIS de l'Aude, Christophe Magny, interrogé sur franceinfo. Les conditions initiales étaient défavorables, les rafales attisant les flammes et compliquant l'intervention des soldats du feu.
Un engagement massif de moyens terrestres et aériens
Dès le début de l'incendie, un important dispositif a été déployé pour protéger les communes de Carcassonne et de Cazilhac. Les pompiers ont évoqué « l'engagement massif d'importants moyens au sol » : 280 sapeurs-pompiers et 60 camions ont été mobilisés. Dans les airs, onze moyens aériens sont venus en renfort : deux Dash, trois Canadairs, quatre Airtractor et deux hélicoptères bombardiers d'eau. Ce dispositif a permis de préserver de nombreuses habitations, se sont réjouis les soldats du feu.
Le relief accidenté de la zone et la persistance du vent ont contraint les équipes à redoubler d'efforts. Les hélicoptères bombardiers d'eau ont effectué des rotations régulières pour déverser des charges sur les zones les plus chaudes. Malgré la mobilisation, les secours restent prudents car « le vent sur zone reste sensible », ont-ils souligné dans un communiqué.
Les habitants de Cazilhac autorisés à rentrer chez eux
À Cazilhac, environ 200 habitants avaient été évacués par précaution. Ils ont pu regagner leurs domiciles dans la soirée, une fois le feu contenu. Les secours indiquent que « les moyens poursuivent les actions de lutte et de noyade », avec pour objectif de sécuriser le périmètre et d'éviter toute reprise. Les hélicoptères bombardiers d'eau vont ainsi continuer de survoler la zone pendant encore plusieurs heures.
Cette évacuation avait été décidée face à la rapidité de propagation du feu, boostée par les rafales de vent marin. Les habitants, qui avaient dû quitter précipitamment leurs maisons, ont pu constater que leurs biens étaient préservés. Une bonne nouvelle pour la commune de Cazilhac, où la solidarité s'est organisée durant l'après-midi.
Le Parc australien de Carcassonne épargné par les flammes
Le sinistre a également menacé le Parc australien de Carcassonne. Interrogé par franceinfo, Christophe Magny a expliqué que « les animaux ont été libérés de leurs enclos, donc ils sont en liberté au sein du même parc, qui reste clôturé ». Cette mesure de précaution a été prise pour garantir la sécurité des animaux face à la progression du feu. Selon le directeur du SDIS, le parc n'a pas subi de dégâts majeurs.
Des axes routiers coupés dans les deux sens
En raison des opérations de lutte en cours, l'autoroute A61 reste fermée dans les deux sens entre les échangeurs de Carcassonne Est et de Carcassonne Ouest. La route départementale RD43, qui relie Carcassonne à Cazilhac et Palaja, a également été coupée à la circulation. Les autorités appellent les automobilistes à éviter le secteur et à respecter les déviations mises en place.
La fermeture de ces axes intervient alors que la situation est sous contrôle, mais les secours préfèrent maintenir les restrictions pour faciliter l'intervention des moyens aériens et terrestres. Aucun blessé n'est à déplorer, selon le SDIS de l'Aude. L'enquête devra déterminer les circonstances exactes du départ du feu, qui s'est déclaré à partir d'un véhicule en circulation sur l'A61.
