L'incendie qui ravage le nord du Portugal depuis jeudi n'est toujours pas maîtrisé ce samedi. Plus d'un millier de pompiers sont mobilisés pour tenter de contrôler un feu de forêt qui a déjà brûlé plus de 10 000 hectares de végétation et fait au moins neuf blessés, selon les services de secours.
Des moyens considérables déployés
Selon les données fournies par l'Autorité nationale de protection civile, plus de 1 100 pompiers tentent de maîtriser les flammes, avec le soutien d'environ 380 véhicules et huit avions ou hélicoptères. Une unité militaire espagnole est également à pied d'œuvre, en réponse à la demande adressée la veille par le gouvernement portugais, qui a activé le mécanisme européen de protection civile pour obtenir ces renforts, ainsi que des avions bombardiers d'eau supplémentaires.
Neuf personnes blessées, dont deux graves
Selon un bilan fourni vendredi soir par la protection civile portugaise, l'incendie qui s'est déclaré dans la commune de Vouzela, dans le district de Viseu, a brûlé une surface estimée à quelque 10 000 hectares. Frappé par une intense vague de chaleur, le Portugal connaît également ses premiers feux de forêt majeurs de l'été, qui ont fait neuf blessés dont deux civils qui se trouvaient en état grave. L'un d'eux a souffert de brûlures et l'autre a été victime d'une chute, ont précisé les services de secours.
Vigilance rouge et températures extrêmes
Samedi en début d'après-midi, le foyer de Vouzela, qui a entre-temps atteint des communes voisines de la région d'Aveiro, était le seul incendie majeur signalé par la protection civile. En raison d'un temps « très chaud et sec », avec des températures qui pourront atteindre localement 44 °C, l'agence météorologique portugaise a placé ce samedi en vigilance rouge 13 des 18 districts du territoire continental portugais. Ce niveau d'alerte maximale sera maintenu dimanche dans sept régions du centre et du sud du pays.
Un pays marqué par les incendies meurtriers de 2017
Flagellé chaque été par les feux de forêt, le Portugal reste marqué par la mémoire des incendies de 2017 qui ont fait plus d'une centaine de morts. La péninsule ibérique est particulièrement exposée aux effets du changement climatique, responsable des vagues de chaleur plus fréquentes et de sécheresses prolongées, et le Portugal a connu l'an dernier son été le plus chaud depuis 1931.
