Plus d'une quarantaine d'espèces de requins fréquentent les eaux françaises, tant en Atlantique qu'en Méditerranée. Parmi elles figurent le petit émissole, le requin peau bleue, le requin-taupe et le gigantesque requin-pèlerin, qui peut dépasser 10 mètres de long. La plupart de ces espèces vivent au large ou en profondeur et évitent naturellement les zones de baignade, rendant les observations depuis les plages exceptionnelles.
Le grand requin blanc en Méditerranée
En mai 2026, une vidéo tournée entre la Tunisie et la Sicile a montré un grand requin blanc adulte à une quarantaine de mètres de profondeur, une observation sous-marine inédite en Méditerranée. Cette espèce est bien présente dans cette mer, mais elle y est devenue extrêmement rare. Les scientifiques estiment que sa population s'est effondrée au cours des dernières décennies, principalement à cause de la surpêche et des captures accidentelles. Sa présence dans les eaux françaises est possible, mais les rencontres restent exceptionnelles et concernent presque toujours des animaux au large.
Un danger très faible pour les baigneurs
Les données internationales montrent que les attaques de requins sur l'être humain sont très rares. Le Global Shark Attack File, la principale base de données scientifique mondiale sur les morsures de requins, recense chaque année quelques dizaines d'attaques non provoquées dans le monde, principalement en Australie, aux États-Unis et en Afrique du Sud. En France métropolitaine, rencontrer un requin près du rivage est déjà exceptionnel, alors être mordu l'est davantage encore. Le risque n'est donc pas nul, mais il est extrêmement faible pour les baigneurs.
Impact du réchauffement climatique
Ce qui fait débat est l'évolution future de la répartition de certaines espèces sous l'effet du réchauffement climatique. Plusieurs travaux montrent que la hausse de la température de l'eau modifie progressivement les aires de distribution de nombreux requins. Cependant, rien ne permet aujourd'hui d'affirmer que les baigneurs français seront davantage exposés. Les spécialistes rappellent surtout que les requins jouent un rôle essentiel de prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire et participent au bon fonctionnement des écosystèmes marins.
