Météo-France place 72 départements en vigilance orange canicule pour la journée de jeudi 10 juillet, un niveau rare pour un mois de juillet. L'épisode de chaleur intense, qui a débuté mardi, devrait atteindre son pic jeudi avec des températures maximales comprises entre 38 °C et 42 °C sur une large moitié sud du pays, et jusqu'à 40 °C en Île-de-France.
Des records de chaleur attendus dans plusieurs régions
Selon les prévisions de Météo-France, les températures pourraient battre des records mensuels dans plusieurs villes, notamment à Lyon, où le mercure devrait atteindre 41 °C, et à Bordeaux, avec 40 °C. "Cette canicule est précoce et intense, comparable à celle de juillet 2019", a déclaré un prévisionniste de Météo-France. Les nuits seront également très chaudes, avec des minimales ne descendant pas sous les 22 °C dans les grandes agglomérations.
Le Rhône en alerte sécheresse renforcée
Parallèlement, la préfecture de la région Auvergne-Rhône-Alpes a annoncé le placement des cours d'eau du Rhône en alerte sécheresse renforcée à compter de jeudi. Cette décision fait suite à la baisse significative des débits du fleuve, accentuée par la canicule. "Les débits du Rhône sont inférieurs de 30 % aux moyennes saisonnières", a précisé la préfecture dans un communiqué. Des restrictions immédiates sont imposées : interdiction d'arroser les pelouses, les jardins potagers et les espaces verts entre 10 heures et 18 heures, limitation du remplissage des piscines privées, et réduction de 20 % des prélèvements agricoles.
Conséquences sur l'agriculture et l'énergie
La canicule et la sécheresse menacent les récoltes, notamment les céréales et les fruits. La FNSEA a exprimé son inquiétude face à "une situation critique pour les agriculteurs du couloir rhodanien". Par ailleurs, EDF a annoncé une possible réduction de la production des centrales nucléaires situées le long du Rhône, en raison de la température élevée de l'eau de refroidissement. "Nous surveillons en continu la température du fleuve pour respecter les normes environnementales", a indiqué un porte-parole d'EDF.
Recommandations sanitaires et solidarité
Les autorités sanitaires rappellent les gestes essentiels : boire régulièrement de l'eau, éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes, et maintenir les logements au frais. Les mairies de plusieurs grandes villes, comme Lyon et Grenoble, ont activé des plans canicule, ouvrant des salles climatisées et distribuant de l'eau aux sans-abri. Le ministre de la Santé a appelé à la vigilance, en particulier pour les personnes âgées et les enfants.
Perspectives pour le week-end
Météo-France prévoit une légère baisse des températures à partir de vendredi, mais la chaleur devrait rester intense, avec des maximales encore supérieures à 35 °C dans le Sud-Est. L'alerte sécheresse sur le Rhône pourrait être étendue à d'autres cours d'eau si la situation ne s'améliore pas. "Nous restons en alerte maximale pour les prochains jours", a conclu la préfecture.
