Sebastião Salgado : l'Amazonie en musique et en images à Bordeaux
Sebastião Salgado, monument de la photographie contemporaine, est décédé le 23 mai 2025 à l'âge de 81 ans. Les 6 et 7 avril 2023, il était à l'Auditorium de l'Opéra de Bordeaux pour une projection de ses photos d'Amazonie, associée à un concert symphonique. Un événement autant artistique que militant. Nous republions une interview parue la veille de l'événement.
Deux soirées dédiées à l'Amazonie
Sous le titre « Amazonia », l'Opéra de Bordeaux proposait deux soirées dédiées à ce territoire brésilien grand comme la moitié de l'Europe : une première partie avec « Aguas da Amazônia » de Philip Glass (2006) et les « Bachianas brasileiras » du Brésilien Heitor Villa-Lobos, puis une deuxième partie conçue autour de « A Floresta do Amazonas » (« La Forêt amazonienne »), un poème symphonique de 1958 du même Villa-Lobos, synchronisé avec une sélection de photos de Sebastião Salgado.
Un photographe engagé
Ce Franco-Brésilien est l'un des grands noms de la photographie contemporaine. Il a reçu de nombreux prix internationaux depuis quarante ans. Publié par des éditeurs de référence comme Taschen ou La Martinière, il était chevalier de la Légion d'honneur et commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres. C'était aussi un ardent écologiste, qui a reboisé près de 700 hectares de terres épuisées par des années d'exploitation dans un domaine qu'il possédait au Brésil, et qui travaillait sur l'Amazonie depuis près de trente ans.
Pourquoi avoir choisi de travailler avec l'ONBA ?
En 2021, Salgado avait collaboré avec Jean-Michel Jarre à la Philharmonie de Paris. Pour ce projet bordelais, il a choisi l'Orchestre National Bordeaux Aquitaine (ONBA). « C'est un projet différent. Il y en a trois, en fait, autour des photos que j'ai prises de l'Amazonie. Comme Villa-Lobos avait écrit cette suite symphonique spécialement en référence à ce territoire, il m'a semblé logique de l'associer aussi à mes photos. J'en ai sélectionné 255 en fonction des différents moments musicaux. Des vues prises en naviguant sur le fleuve pour un tableau intitulé 'Dans la forêt', par exemple. »
Un travail de synchronisation minutieux
« On a beaucoup travaillé pour que les projections soient parfaitement synchronisées avec l'orchestre. J'ai eu des échanges réguliers avec la cheffe, Simone Menezes, pour trouver les bonnes conjonctions. Les images sont projetées en temps réel par un régisseur qui suit la partition. J'aurais aimé le faire moi-même mais je ne lis pas la musique… En revanche, j'ai beaucoup parlé avec les musiciens de ce qu'est l'Amazonie, pourquoi elle nous tient à cœur. J'ai besoin qu'ils soient concernés par ce que dit ce concert. »
Renoncer à certaines photos
Caler les projections sur la partition a obligé Salgado à renoncer à certaines photos. « Forcément. J'ai fait plusieurs milliers de photos de l'Amazonie. J'y ai fait 58 voyages. Ça représente neuf ans de travail. Je n'ai notamment gardé que les formats horizontaux, de façon à assurer une continuité visuelle. L'idée, c'est de plonger les spectateurs dans une séquence émotionnelle. »
Sensibiliser à des enjeux écologiques
« Oui, préserver cette forêt, qui possède une richesse culturelle incroyable. On y trouve 180 tribus, qui parlent 160 langues différentes. Certains habitants n'ont jamais eu le moindre contact avec le monde extérieur. Ce sont les descendants directs des peuples qui sont venus d'Asie il y a 20 000 ans, quand le détroit de Behring était gelé, et qui ont migré vers le sud. Ils représentent une trace vivante de la Préhistoire de l'humanité. »
Un projet lancé avec les représentants indigènes
« Tout ce projet a été lancé avec les représentants du mouvement indigène. La déforestation entraînée par la politique de Bolsonaro a amené les communautés indiennes à s'organiser. Aujourd'hui, elles représentent une entité politique considérable, soutenue par des organisations internationales, des partis politiques… Beaucoup de Brésiliens sont sensibles à leur cause. Ils savent qu'ils sont descendants d'Indiens. Les premiers colons portugais se sont mariés avec des indigènes. Les premières femmes européennes ne sont arrivées que cinquante-cinq ans après les débuts de la colonisation. »
L'importance pour les Français
« Oui, quand les Français achètent du bois ou de la viande du Brésil, quand ils nourrissent leurs cochons avec du soja, ils ne voient pas que tout cela a été produit sur des terres gagnées en détruisant l'Amazonie. Il est important qu'ils aient conscience de la dimension sublime de cet espace, qu'il faut préserver tous ensemble. »
Informations pratiques
Les concerts avaient lieu à 20 heures à l'Auditorium, avec des tarifs de 8 à 50 euros. Ces deux concerts-photos s'inscrivaient dans un cycle sur le thème des forêts, incluant également une rencontre avec Sebastião Salgado et la cheffe d'orchestre Simone Menezes (jeudi 6, 18 heures), un concert des musiciens du conservatoire avec des œuvres de Grieg, Verdi et Dvorak (samedi 8, 20 heures), et une conférence de Michel Casse sur « Les Fées », premier opéra de Richard Wagner (samedi 8, 15 heures). Tous ces rendez-vous étaient en entrée libre.
