Un an après leur livraison, les bateaux Tobie et Amy ont été inaugurés le 19 mai au Vieux-Port de Saint-Raphaël. Pour la compagnie Les Bateaux Bleus, créée en 1991 et propriété du groupe Holding Delta Investissements (HDI), cet événement marque une étape importante dans le développement de son activité maritime et dans son engagement en faveur d'un tourisme plus durable sur le territoire.
Des navettes hybrides pour une navigation plus verte
Les deux vedettes, longues de 18,89 mètres et larges de 5,80 mètres, peuvent accueillir 147 passagers chacune. Elles font partie des quatre bateaux qui assurent les liaisons avec Saint-Tropez, les calanques de l'Estérel, Cannes, les îles de Lérins et Porquerolles. La compagnie emploie 5 salariés à l'année et 30 saisonniers, avec une activité d'avril à octobre.
Nicolas Ciller, directeur de la compagnie, a souligné le choix de faire travailler des entreprises locales pour la construction des navettes, malgré des coûts 40 % inférieurs proposés par des chantiers chinois. « Nous avons choisi de faire travailler les entreprises locales pour participer à la dynamique économique de la région, et je tiens à préciser – malheureusement – sans aucune subvention », a-t-il déclaré.
Un investissement de 6,5 millions d'euros
L'entreprise a investi 6,5 millions d'euros pour l'achat des deux navettes, commandées à la société de construction Acti, basée à La Seyne-sur-Mer. Bénéficiaire d'une Autorisation d'occupation temporaire de l'espace public (AOT) de 15 ans depuis février 2024, Les Bateaux Bleus ont réalisé un chiffre d'affaires de 1,7 million d'euros en 2025 avec 82 000 passagers, contre 1,4 million d'euros en 2024.
« On vise les 100 000 passagers et 2 millions d'euros cette année », ambitionne la direction. Cette croissance s'appuie sur une clientèle de particuliers, avec un ticket moyen de 30 euros. Les nouvelles navettes, équipées de sièges démontables, permettent également d'accueillir des séminaires et des team building.
Un pôle mer en projet
Nicolas Ciller envisage la création d'un « pôle mer » autour de cette activité de transport de passagers, en intégrant par exemple les travaux maritimes ou le matériel de shipping, afin de pérenniser les emplois saisonniers à l'année. La compagnie compte aussi sur l'hybridation pour attirer une clientèle écoresponsable, en plus des tour-opérateurs et des réseaux d'entreprises.
L'inauguration s'est déroulée en présence de Nicolas Ciller, du curé des paroisses de Saint-Raphaël Don Marc-Antoine, d'Alexandre Barbero du groupe HDI accompagné des marraines des bateaux Isabelle et Laurence Barbero, ainsi que des maires de Saint-Raphaël et Fréjus, Frédéric Masquelier et David Rachline.
