Disponible sur Netflix depuis le 19 mai, le film Mercato de Tristan Séguéla a rapidement grimpé à la première place des films les plus vus sur la plateforme en France. Pourtant, lors de sa sortie en salles en février 2025, ce thriller sportif porté par Jamel Debbouze avait été un échec cuisant au box-office, avec à peine 230 000 entrées.
Un agent de joueurs en pleine course contre la montre
Réalisé par le créateur de la série Tapie, le film raconte l'histoire de Driss Berzane (Jamel Debbouze), agent de joueurs qui doit organiser un transfert juteux en huit jours pour sauver sa carrière... et sa vie. Un ancien joueur fraîchement sorti de prison lui réclame 300 000 euros, à remettre avant la fin du mercato. Driss doit gérer Mehdi Bentarek (Hakim Jemili), un sportif à l'hygiène de vie douteuse, Erwin, un enfant de 12 ans, et le transfert de la star Felix Gassama (Birane Ba) en Arabie saoudite.
Un tournage international
Le scénario d'Olivier Demangel et Thomas Finkielkraut s'inspire de plusieurs histoires vraies. Le tournage s'est déroulé entre Paris, sa banlieue, Salzbourg, Ryad, Dubaï, Ibiza et Madrid. Selon le réalisateur, l'objectif était de couvrir toutes les strates du métier : du repérage des talents à leur revente en millions.
L'ombre de Hatem Ben Arfa
Jamel Debbouze a confié que le personnage de Bentarek est notamment inspiré de Hatem Ben Arfa, qui a connu une carrière brillante avant d'être privé de terrain suite à un litige avec le PSG. L'histoire rappelle aussi la suspension pour dopage de Paul Pogba en 2023. Le film montre les dérives du milieu : célébrité, alcool, drogue, et liens avec le narcotrafic.
Des sportifs en guest-stars
Le film regorge de clins d'œil au football. On y entend la phrase de Kylian Mbappé « Le football, il a changé ». Des personnalités du foot apparaissent : le journaliste Olivier Ménard, l'ancien gardien du PSG Jérôme Alonzo, et le défenseur Mamadou Sakho.
Jamel Debbouze, passionné de foot
Jamel Debbouze, à l'origine du projet, est un grand passionné de football. Il a joué à Trappes et son ex-voisin Nicolas Anelka a été sélectionné en équipe de France. Hakim Jemili, qui interprète Bentarek, visait une carrière de joueur avant de se blesser à 17 ans.
Un succès sur Netflix
Sur Netflix, le film rencontre son public. Colin, 24 ans et fan du PSG, a attendu la sortie en streaming : « C'est immersif, on voit notre sport préféré différemment. » Le film n°2 sur Netflix France est Le Bus : les Bleus en grève, documentaire sorti le 13 mai 2026.
La rédaction note Mercato : 4/5. Thriller de Tristan Séguéla (2025), avec Jamel Debbouze, Monia Chokri, Milo Machado-Graner. Durée : 2h03.
