Le bouton est là, coincé entre « boisson arôme cacao » et « café long (instantané) ». Dans les couloirs de son lieu de travail, entre deux bureaux, Thomas s’approche du distributeur automatique de boissons (moins convivial que la salle de pause, mais plus proche de son ordinateur). Aujourd’hui encore, ce trentenaire qui travaille dans les relations humaines n’appuiera pas sur le bouton « potage tomate ».
Peut-être que ce bouton a disparu de votre distributeur préféré, remplacé par un modèle plus moderne avec écran tactile. Peut-être que vous le croisez encore sur une vieille machine, dans un couloir d’hôpital ou sur une aire d’autoroute. Ou peut-être même que vous n’y avez jamais prêté attention. Mais à 20 Minutes, nous nous sommes toujours demandé ce que faisait ce fameux potage tomate (ou jus de tomate, c’est la même chose) dans ces machines. Alors nous avons mené l’enquête.
« Je n’ai jamais vu quelqu’un en boire »
Il n’est pas facile de trouver des chiffres sur la consommation de ce produit, tellement marginal qu’il n’est pas mesuré dans les sondages. Nous avons tout de même essayé de dresser un portrait des habitudes des Français en matière de boissons. Une enquête sur le café menée par OpinionWay pour Delta Cafés en 2025 révèle que 81 % des Français consomment du café chaque jour. Plus ancienne, une étude Ifop de 2016 pour l’entreprise C10 nous apprend que neuf personnes sur dix consomment régulièrement des jus. Sur la consommation de soupe, impossible de trouver des chiffres précis et récents.
« Je n’ai jamais vu quelqu’un en boire, confie Thomas. Je pense que tout le monde est au café, au thé… cela ne m’a jamais traversé l’esprit. » Nous avons demandé autour de nous, et les réponses sont similaires. Personne n’est adepte du potage à la tomate quand il existe encore dans les distributeurs. « Dans mon ancienne boîte, un de nos partenaires en avait dans son distributeur, se souvient Thomas. Ils demandaient de ne plus le remplir parce que personne n’en prenait, mais il fallait quand même faire le nettoyage régulièrement. Le concentré de tomates séchées donnait un mauvais goût au café. »
« Le jeune boit davantage de tomate »
Pour en savoir plus, nous avons contacté des marques de distributeurs automatiques de boissons. Verdict : si les machines proposent encore du potage à la tomate, c’est tout simplement parce qu’il y a encore des clients. « Le jeune boit davantage de tomate », assure même le responsable d’une marque qui ne souhaite pas être cité nommément. Et ce, en toute saison. Pourquoi ? « Il faudrait demander à la jeunesse, ajoute-t-il. Je pense que cela va avec cette génération qui fait attention à ce qu’elle mange et qui veut consommer plus sain. »
Bon, calmons-nous, le jus de tomate n’est pas non plus le best-seller insoupçonné de la machine à café. « Cela ne dépasse pas les 5 % des ventes non plus, mais c’est en très légère augmentation, nous confie notre vendeur. La majorité reste le café et les boissons gourmandes (boissons chaudes sucrées type chocolat chaud). »
Mais alors, où se cachent ces jeunes qui adorent la soupe ? « Je n’aime pas trop le café ni les sodas. Je suis plus salé. Donc… je bois du potage tomate !, avoue Maëlys, 24 ans. Depuis que je suis petite, c’est ce que je prends quand on s’arrêtait en famille sur les aires d’autoroute (ah, on savait bien que c’était lié). Je suis aussi team jus de tomate dans l’avion. » Mais cela, c’est un autre mystère…
