Devenu restaurateur à la fin de sa carrière en 2015, l’ancien champion de France de rugby avec le Stade Toulousain et le Stade Français mènera une équipe 100 % renouvelée à la tête du spot atypique de la Chambre d’Amour. « Un restaurant, c’est comme une équipe de rugby : tu as les avants qui mastiquent en cuisine, les trois-quarts qui envoient en salle et, au milieu, tu as la charnière qui gère ! » Un comparatif rugbystique signé d’un expert en la matière, Jérôme Fillol, l’ancien demi-de-mêlée du Stade Français et du Stade Toulousain, cinq boucliers de Brennus à son actif, devenu restaurateur à la fin de sa carrière, en 2015. Et encore, précise-t-il, « j’ai commencé dans ce métier quand j’étais joueur à Paris, j’avais, avec ma femme et des amis associés, un bar à tapas à Paris, le Mil’a, dans le 1er arrondissement. J’aime ce métier, où on retrouve les mêmes valeurs qu’en rugby, le collectif, la solidarité… »
C’est un concours de circonstances qui a mené l’Agenais à reprendre ici, à Anglet, la Beach House, pour un été. Le restaurateur entrepreneur, qui habite sur le BAB, possède plusieurs affaires dans l’agglo de Bordeaux, il a revendu La Belle Saison, sur la rive droite, en 2022, et a sauté sur l’occasion : « J’aime relever les challenges, et celui-là en est un beau », estime le petit-fils de Guy Basquet, cofondateur du club de rugby les Barbarians. La Beach House a gardé son espace pool-bar… Nicolas Mollo / SO « The place to beach »
Pour l’aider dans sa mission, Jérôme Fillol est épaulé par Georges Gauci, un ancien du groupe Accor, un cuisinier qui a pas mal bourlingué : « Avec Jérôme, c’est une rencontre extraordinaire, nous sommes sur la même longueur d’onde, dit-il. Je l’épaule sur Bordeaux et pour cette reprise de la Beach House, nous avons voulu faire au plus simple : une carte traditionnelle, courte, tout est fait maison, sauf les glaces, avec un maximum de produits locaux. »
The place to… beach ! La formule sonne pour faire renaître de ses cendres cette adresse atypique, une villa lounge made in Californie, style « indo », ouverte à l’été 2012 : pool bar situé au cœur du restaurant, du chef Anthony Ruffet (1), qui exécute une cuisine d’inspiration internationale, terrasse en bois, surfeurs lookés et fashionistas stylées dansent au son des meilleurs DJ’s, la Beach House, même en second rideau, révolutionne l’offre de la Chambre d’Amour… jusqu’à ce que le chef s’en aille et que l’endroit change plusieurs fois de gérants sans retrouver son lustre d’antan. L’an passé, Jean-François et Paul Cordobes, aux manettes de la cabane Lagunak, ont tenté de relancer la machine, en vain.
« Notre offre n’aura rien à voir, on a tout changé, dit Jérôme Fillol, du petit-déjeuner, depuis notre bateau snack et coffee-shop, sur place ou à emporter, jusqu’à l’après plage, avec cocktails, planches et tapas à partager sur des mange-debout et bien sûr notre carte, simplifiée autour de classiques de brasserie à des prix attractifs, avec un plat du jour à 14,50 euros. »
Le boss a recruté une nouvelle brigade : le chef Florian Forget, 35 ans, était chez Ahpé, à Biarritz, et en salle, le manager, Cyril, à la Tantina de Burgos. « Ils ont la niaque, envie de réussir, c’est ce qui me plaît », termine le n°9 qui sera au four et au moulin durant tout l’été… (1) Anthony Ruffet est le chef associé du Marloe à Biarritz.
