La vallée d'Aspe pleure la disparition de Gérard Darsonville, son médecin et militant historique
Dans la nuit du 20 mars 2019, Gérard Darsonville s'est éteint à l'âge de 70 ans, laissant la vallée d'Aspe orpheline de l'une de ses figures les plus emblématiques. Médecin généraliste de longue date, il s'était profondément engagé dans la défense de l'environnement local, notamment contre le tunnel du Somport et le trafic de poids lourds, tout en œuvrant pour la préservation de la biodiversité.
Un pilier de la communauté médicale et associative
Arrivé dans la vallée d'Aspe dans les années 1970 pour un simple remplacement, Gérard Darsonville est rapidement tombé amoureux de ce territoire et n'en est jamais reparti. « Il n'en est plus jamais reparti », confirme Henri Bellegarde, maire de Bedous, très affecté par cette perte soudaine. Depuis 2014, il servait comme adjoint municipal à Bedous, s'impliquant avec énergie dans des domaines variés tels que la vie sociale, les associations, le développement économique et, bien sûr, la santé.
Son héritage médical est considérable : il a été un artisan clé du projet de Maison de santé à Bedous, ouverte en 2014, qui a permis le retour de spécialistes dans la vallée. En 2009, il avait déjà assuré la continuité des soins en faisant venir une praticienne roumaine. « On pourra lui rendre hommage pour cela, et pour bien d'autres encore… », souligne Henri Bellegarde.
Un combat acharné pour l'environnement
Gérard Darsonville était également connu pour son militantisme environnemental. Il a participé activement à la lutte contre la construction du tunnel du Somport dans les années 1990, en achetant collectivement des terres pour ralentir le projet et en fondant un comité d'habitants. Jean-François Blanco, avocat engagé dans ce combat, se souvient : « Gérard avait des convictions fortes mais il était d'une grande tolérance. Il apportait beaucoup de tranquillité dans des réunions qui ne l'étaient pas toujours. »
Son engagement s'est poursuivi récemment, avec des réunions préfectorales sur la réintroduction des ours ou le trafic de poids lourds. Jean-Luc Palacio, secrétaire du Creloc, ajoute : « Il a toujours eu une fibre environnementale. Le Somport nous a tous fait beaucoup réfléchir, mais lui a gardé ses capacités d'écoute. La vallée perd un pilier. »
Un hommage émouvant de la communauté
La nouvelle de son décès a provoqué une onde de choc dans la vallée. Élisabeth Médard, maire d'Etsaut, exprime sa douleur : « C'est une nouvelle terrible, je n'ai pas de mot, j'ai trop de peine. » Gérard Darsonville se battait depuis un mois contre un staphylocoque doré, qu'il n'a pas réussi à surmonter.
Dans un reportage réalisé un an avant sa mort, il avait raconté son coup de foudre pour la vallée d'Aspe : « J'ai débarqué à 23 ans dans cette vallée pour un remplacement. Je suis tombé en amour de cet endroit. Tout m'allait, je n'en suis jamais reparti. » Son dévouement était total, avec des visites à domicile représentant 80 % de son activité pendant vingt ans, et une disponibilité quasi constante.
La disparition de Gérard Darsonville laisse un vide immense dans la vallée d'Aspe, tant pour son rôle médical que pour son militantisme écologiste. Son héritage continuera d'inspirer les générations futures.
