Un nouveau navire pour la desserte des îles de Lérins
Le bateau « Île Sainte-Marguerite » a été officiellement mis à l'eau ce mercredi à Saint-Mandrier, marquant une étape importante pour la compagnie maritime Riviera Lines. Construit par la société Transmétal Industrie depuis février 2024, ce navire mixte est destiné à assurer la liaison entre Cannes et les îles de Lérins dans les semaines à venir.
Une opération délicate sous l'œil des experts
L'événement s'est déroulé en présence de la famille Arnal, à la tête de l'entreprise depuis quatre générations. Thierry Arnal, directeur général de Riviera Lines, a supervisé l'opération aux côtés de Frédéric De Rovère de Transmétal Industrie. Le baptême au champagne a été réalisé par Mathias Arnal, 20 ans, représentant la quatrième génération de la famille et actuellement en formation pour les brevets de pilotage maritime.
Un bateau mixte aux caractéristiques innovantes
« Île Sainte-Marguerite » présente la particularité d'être un navire mixte capable d'embarquer :
- 195 passagers par rotation
- Des camions jusqu'à 19 tonnes
Il remplacera le MEDIII dans le cadre du renouvellement de la flotte de la compagnie. Thierry Arnal explique : « Nous faisons six à sept cents passages de camions par an pour les îles de Lérins. Cette barge a été spécialement étudiée pour desservir à la fois Sainte-Marguerite et Saint-Honorat, ce dernier présentant des contraintes particulières dues à sa petite taille. »
Une approche environnementale améliorée
Le navire intègre des technologies permettant de réduire la consommation de carburant des deux tiers par rapport aux moteurs thermiques traditionnels. Cette orientation écologique s'inscrit dans la stratégie de développement durable de l'entreprise, qui vient également de reprendre le marché de desserte de l'île Saint-Honorat.
Un groupe familial ancré dans l'économie locale
Riviera Lines, qui fêtera cette année son 70e anniversaire, représente un acteur économique majeur de la région. Le groupe familial dirige une flotte de 18 bateaux et génère des commandes annuelles de plusieurs millions d'euros, faisant travailler de nombreuses entreprises varoises. « Nous tenons à rester fidèles à nos partenaires locaux. Lorsqu'on détient une entreprise en bonne santé, il est normal d'embarquer dans son sillage les PME de la région », souligne Thierry Arnal.
Vers une flotte 100% électrique
À peine ce projet achevé, la compagnie maritime prépare déjà l'avenir avec le développement d'un bateau 100% électrique en partenariat avec Cegelec. Ce prototype novateur, d'une capacité de 300 passagers, disposera de 8 heures d'autonomie quotidienne. « Mer & Design s'occupe des plans et de l'étude, tandis que le chantier naval mandréen assurera la fabrication avec Cegelec pour la partie électrique. L'objectif est de développer une flotte moderne et électrique », précise le directeur général.
Ce projet s'inscrit dans une vision à long terme visant à créer une flotte propre et respectueuse de l'environnement, tout en maintenant l'expertise locale en construction navale et en soutenant l'économie régionale.
