Après avoir longtemps regardé BMW et Mercedes dominer le segment des SUV familiaux géants, Audi passe enfin à l'offensive. Le nouveau Q9, qui inaugure une appellation inédite dans la gamme, mesure 5,31 mètres de long, ce qui en fait le plus grand véhicule de série jamais produit par la marque aux anneaux. Ce SUV vise avant tout les longs trajets et les grands espaces, bien plus que les centres-villes européens où se garer pourrait relever du défi.
Un design qui impose la grandeur
Visuellement, tout est conçu pour impressionner : calandre verticale surdimensionnée, capot quasi horizontal, flancs massifs et porte-à-faux arrière généreux. Audi n'a pas cherché la finesse mais la prestance, un choix assumé pour cibler une clientèle internationale. L'Amérique du Nord, le Moyen-Orient et la Chine sont clairement dans le viseur. Dans ces régions, les dimensions XXL sont synonymes de prestige et de statut social.
Les feux arrière OLED incurvés peuvent afficher des pictogrammes et projeter les clignotants au sol, une signature lumineuse qui renforce l'identité du modèle. Le toit panoramique de plus de 1,5 m² inonde l'habitacle de lumière naturelle.
Un habitacle conçu comme un salon roulant
À bord, le confort prime. Sept places de série sont proposées, mais une configuration optionnelle à six sièges individuels transforme la deuxième rangée en véritable classe affaires. L'accès à la troisième rangée est facilité par des sièges qui basculent électriquement, permettant de ne pas avoir à retirer un siège enfant, un détail pratique pour les familles nombreuses.
La technologie est omniprésente : triple écran numérique, système multimédia sous Android Automotive, assistant vocal enrichi par ChatGPT, portes à ouverture électrique. Certaines innovations sont réellement utiles, d'autres plus gadget, mais Audi maîtrise l'art de mettre en scène ses nouveautés.
Un moteur diesel micro-hybride à contre-courant
Sous le capot, le choix surprend. Alors que la concurrence accélère vers l'électrique, Audi équipe son nouveau porte-drapeau d'un V6 diesel micro-hybride de 299 ch (ou 245 ch selon les marchés). Ce bloc est associé de série à la transmission intégrale quattro, à une boîte automatique à huit rapports et à une suspension pneumatique adaptative. Cette motorisation privilégie les longues distances et le confort de conduite, rappelant que le diesel n'a pas encore dit son dernier mot dans le segment des très grands SUV.
Un positionnement qui interroge sur les routes européennes
Avec ses dimensions imposantes, le Q9 trouvera-t-il sa place sur les routes européennes ? Les places de parking et les rues étroites risquent de poser problème. Mais Audi a clairement conçu ce modèle pour les marchés où l'espace ne manque pas. Le Q9 devient ainsi le nouveau vaisseau amiral de la gamme, un SUV qui affiche sans complexe sa volonté de régner sur le haut de gamme mondial.
