La nouvelle patronne de Xbox, Jill Braff, a annoncé une restructuration majeure qui se traduit par le licenciement de plus de 3 000 employés et la fermeture de cinq studios. Cette décision, rendue publique le 7 juillet 2025, marque un tournant stratégique pour la division gaming de Microsoft.
Des studios emblématiques disparaissent
Parmi les studios concernés figurent Tango Gameworks, connu pour le jeu à succès Hi-Fi Rush, ainsi qu'Alpha Dog Games. Les autres studios fermés sont Roundhouse Studios, un studio de support interne, et deux autres entités non nommées. Au total, ce sont cinq studios qui cessent leurs activités, affectant directement des centaines de développeurs.
Selon les informations communiquées par Xbox, ces fermetures s'inscrivent dans une volonté de recentrage sur les projets prioritaires et d'optimisation des coûts. Jill Braff a déclaré : « Nous devons nous concentrer sur ce qui est essentiel pour l'avenir de Xbox et prendre des décisions difficiles pour assurer notre viabilité à long terme. »
Un impact majeur sur l'emploi dans le jeu vidéo
Ces licenciements portent à plus de 10 000 le nombre de suppressions d'emplois dans le secteur du jeu vidéo depuis le début de l'année 2025, selon les données de l'Observatoire des métiers du jeu vidéo. La décision de Xbox intervient dans un contexte de ralentissement du marché après la pandémie, où les investissements massifs dans le Game Pass et l'acquisition d'Activision Blizzard n'ont pas généré les retours escomptés.
Les syndicats de développeurs ont vivement réagi, dénonçant une « hémorragie d'emplois » et appelant à une meilleure protection des travailleurs. « C'est un désastre pour l'industrie et pour les familles des milliers de personnes qui perdent leur emploi », a commenté Marie Dupont, représentante du Syndicat des travailleurs du jeu vidéo.
Quelles conséquences pour les joueurs ?
Les fermetures de studios pourraient entraîner l'annulation ou le report de plusieurs projets en développement. Tango Gameworks travaillait sur une suite à Hi-Fi Rush, tandis qu'Alpha Dog Games développait un jeu mobile non annoncé. Xbox assure que les abonnés au Game Pass ne verront pas de changement immédiat, mais la diversité des contenus pourrait s'en trouver réduite à long terme.
Cette restructuration intervient alors que la concurrence s'intensifie avec Sony et Nintendo, et que le marché du cloud gaming peine à décoller. Jill Braff a indiqué que Xbox allait désormais se concentrer sur « moins de titres mais de meilleure qualité », sans donner plus de détails sur les franchises prioritaires.
