Une démission retentissante dans le monde de l'édition parisienne
Félicité Herzog, ancienne directrice de la stratégie de l'innovation chez Vivendi de septembre 2019 à juin 2025, a officiellement quitté le groupe de Vincent Bolloré. Elle a présenté sa démission de ses fonctions de présidente-directrice générale de la célèbre librairie parisienne L'Ecume des pages, une institution du boulevard Saint-Germain dans le 6e arrondissement.
Une lettre révélatrice adressée aux dirigeants de Vivendi
Dans une lettre datée du vendredi 13 février et adressée à Yannick Bolloré, président du conseil de surveillance de Vivendi, ainsi qu'à François Laroze, directeur financier du groupe, Félicité Herzog a formalisé sa décision. Cette correspondance, consultée par Le Monde, précise que son départ prend effet immédiatement.
La dirigeante justifie sa démission par des raisons fondamentales concernant l'éthique et l'autonomie de la librairie. Elle affirme que « le respect, l'indépendance et la capacité de délibération sont mis à mal » au sein de la structure. Pour elle, « le mélange des genres entre influence politique et conduite des affaires constitue un motif d'alerte majeur ».
L'histoire récente de L'Ecume des pages sous l'égide de Vivendi
Cette librairie emblématique est entrée dans le giron de Vivendi à la fin de l'année 2023. Le groupe avait alors surenchéri à hauteur de 4,5 millions d'euros pour acquérir le fonds de commerce auprès des quatre héritiers de la famille Besançon. À cette époque, Félicité Herzog avait signé avec Vivendi une charte d'indépendance destinée à « défendre l'intégrité de la librairie ».
Dans sa lettre de démission, elle révèle avoir dû contrer plusieurs interventions extérieures qui menaçaient cette indépendance. Elle mentionne notamment des demandes émanant de Vincent Bolloré lui-même concernant le lancement de l'ouvrage de Xenia Fedorova, ancienne responsable de Russia Today. Ce média est interdit dans toute l'Union européenne pour faits de propagande.
Elle évoque également des sollicitations visant à accorder une mise en avant privilégiée à des ouvrages politiquement marqués publiés chez Fayard. Félicité Herzog souligne que la librairie présentait déjà ces livres dans le respect de son pluralisme éditorial, sans nécessité de pression supplémentaire.
Les implications de ce départ pour le paysage culturel parisien
Cette démission intervient dans un contexte de réorganisation continue du portefeuille de titres de presse par Vivendi. Le groupe avait récemment sorti ses magazines de luxe de sa holding Hachette, montrant une stratégie éditoriale en constante évolution.
Le départ de Félicité Herzog pose des questions cruciales sur :
- L'autonomie des institutions culturelles sous contrôle de grands groupes médiatiques
- La préservation de l'indépendance éditoriale dans les librairies traditionnelles
- Les limites de l'influence politique dans la conduite des affaires culturelles
Cette affaire révèle les tensions potentielles entre les impératifs commerciaux des conglomérats médiatiques et les valeurs d'indépendance qui fondent le paysage littéraire français. La suite de l'histoire de L'Ecume des pages, désormais sans sa dirigeante emblématique, sera observée avec attention par le milieu de l'édition parisien.
