Christian Trono, fondateur du groupe Tagnium à Brignoles, a su diversifier ses activités pour atteindre 7 millions d'euros de chiffre d'affaires. Autour de la concession des marques du groupe Volkswagen, les services de dépannage, remplacement de pare-brise et réparation de véhicules utilitaires permettent de contrer le ralentissement du marché automobile.
Un parcours entrepreneurial semé d'embûches
Son entrée dans la vie entrepreneuriale n'a pas été un long fleuve tranquille. Aujourd'hui, Christian Trono est à la tête d'un groupe automobile d'une quarantaine de salariés, dont la diversification, en marche depuis des années, lui permet de faire face à un ralentissement du marché. « Depuis deux ans nous connaissions une stagnation du chiffre d'affaires, l'engouement récent pour l'électrique a permis un léger rebond mais on voit un recul sur le service après-vente, étant donné le contexte économique », souligne l'entrepreneur, par ailleurs président de l'association d'entreprises Nicopolis avenir et vice-président de l'Institut des solutions Sud.
Les 7 millions d'euros de chiffre d'affaires du groupe Tagnium (pour Trono automobiles groupe) sont générés pour un tiers par l'activité remorquage et dépannage lancée en 2012, deux ans après la création de l'agence Volkswagen de Brignoles, cœur de l'entreprise. « La moitié des deux tiers restant est issue du service après-vente », ajoute le dirigeant, qui a commencé sa carrière avec un bac général, une licence en informatique de gestion et un brevet professionnel de mécanique, sa vraie passion.
Les débuts comme mécanicien
« J'ai débuté comme mécano dans un garage au Lavandou en 1992 », se souvient Christian Trono, passé ensuite par différents garages à Brignoles, Hyères ou Draguignan, tout en ayant déjà l'envie de se lancer à son compte. « Mais à deux reprises cela ne s'est pas concrétisé. J'ai fini par créer une entreprise de vente de véhicules d'occasion et de réparation mais je me suis rendu compte que ce qui m'attirait c'était la concession. »
Dépannage et remorquage : un pilier de l'activité
Son agence Volkswagen lancée avec son épouse en 2010 avec deux salariés a atteint un million et demi d'euros de chiffre d'affaires en un an à peine, rapidement complétée par l'activité de dépannage remorquage qui représente aujourd'hui 8 000 interventions par an dont 2 000 sur autoroute. De quoi financer, dès 2015, l'achat d'un terrain voisin de la concession pour y construire un bâtiment plus grand de 800 m², aujourd'hui le vaisseau amiral d'Excellium, où toutes les marques du groupe Volkswagen sont distribuées excepté Audi.
Une stratégie de diversification continue
L'entrepreneur n'a jamais cessé d'ajouter de nouvelles briques à son cœur de métier. En 2018, une carrosserie ouvrait sous la marque AD, avec 12 salariés. « La stratégie c'est de multiplier les marques et les métiers », souligne le patron, qui vient d'obtenir l'agrément « glass auto service » pour proposer la réparation de pare-brise, une activité concurrencée par des enseignes spécialisées. Le groupe brignolais fait aussi construire, moyennant 4 millions d'euros d'investissement, sur 800 m² dont 600 m² d'ateliers, un centre de réparation de véhicules utilitaires, qui devrait être opérationnel d'ici janvier, avec une douzaine de collaborateurs, dont une partie recrutée pour l'occasion. « Nous allons aussi y installer l'activité de dépannage/remorquage », précise le chef d'entreprise qui envisage également une acquisition à Saint-Maximin et est en passe d'acquérir une carrosserie au Luc, forte de 10 collaborateurs où deux recrutements supplémentaires compléteront l'équipe.
Les ressources humaines au cœur du développement
Le sujet des ressources humaines est au cœur du développement du groupe. « Nous avons une directrice des opérations formée aux ressources humaines qui a des méthodes de recrutement innovantes et en tant que président régional de Mobilians agents j'arrive à connaître les filières de recrutement », indique Christian Trono. Le groupe Tagnium s'est associé aux acteurs de l'emploi et de la formation pour porter un projet de centre d'apprentissage - France travail, l'Opco, Mobipolis, la Région… - qui devrait être lancé au cours de l'année prochaine. « Notre objectif c'est d'avoir des formations un peu plus avancées que les qualifications comme le CAP, par exemple pour un carrossier pour peaufiner certaines techniques », explique le président de Nicopolis avenir qui n'exclut pas d'aller au-delà des seuls métiers de l'automobile, et d'ouvrir les lieux à des visites scolaires, pour accompagner les plus jeunes dans le choix de leur futur métier.
