Le futur centre aquatique intercommunal de Garéoult, dans le Var, n'a toujours pas vu le jour, malgré une annonce officielle en janvier 2024 et un calendrier prévoyant un début des travaux au premier semestre 2026. Le nouveau maire, Jérôme Tesson, a pris ses distances avec le projet, affirmant qu'aucun engagement ferme n'a été pris et pointant du doigt la question du foncier.
Un projet lancé sous l'ancienne municipalité
En janvier 2024, lors de la cérémonie des vœux, Gérard Fabre, alors maire de Garéoult, et Didier Brémond, président de l'agglomération Provence Verte, officialisent la construction d'une nouvelle piscine dans la commune. L'équipement doit devenir le deuxième centre aquatique de l'intercommunalité après Aquavabre, à Brignoles. Le magazine municipal de mai 2024 présente le projet et son calendrier : « Les études préparatoires et de sol étant achevées, l'année 2024 verra la désignation d'un programmiste. » Les études de conception et le dépôt du permis de construire doivent se dérouler en 2025, pour un démarrage des travaux début 2026.
Le coût du projet est alors estimé à 6 millions d'euros. Il pourrait comprendre trois bassins (un de 25 mètres, un ludique et un pour enfants) ainsi qu'un espace de détente extérieur. L'objectif affiché est de « soulager le Centre Aquavabre de Brignoles » et de répondre aux besoins des habitants et des scolaires du secteur.
Des annonces non tenues et un retrait de panneau
Mais le calendrier n'a pas été respecté. Lors du conseil municipal du 8 avril 2026, la municipalité a décidé de retirer le panneau installé devant le complexe sportif présentant le futur équipement. Dans le compte rendu, Jérôme Tesson explique que la commune ne dispose pas « d'éléments suffisamment probants et factuels » permettant d'affirmer que le complexe aquatique verra le jour.
« Je ne fais aucune promesse, affirme aujourd'hui le maire. Lorsque je prends un engagement, c'est parce que j'ai la certitude que ça se fait. » Selon lui, le dossier est notamment bloqué par la question de la parcelle destinée à accueillir le futur centre aquatique, qui n'aurait toujours pas fait l'objet d'une cession ou d'un transfert formalisé au profit de l'agglomération Provence Verte. « La communauté d'agglomération est bloquée », résume-t-il.
Un maire qui prend ses distances avec les promesses passées
Jérôme Tesson estime que trop de promesses ont été faites à Garéoult depuis 25 ans. « À un moment donné, ça suffit. Lorsqu'on annonce quelque chose, c'est parce que l'étude a été faite, qu'on a la capacité à pouvoir dire : “Ok, il y aura un go, et ce go, il est prévu à cette date.” »
Deux ans après l'annonce officielle, l'écart entre le calendrier présenté en 2024 et la réalité est frappant. Les travaux annoncés pour le début de l'année 2026 n'ont jamais démarré et le projet n'est plus présenté comme acquis par la municipalité.
Un silence de l'agglomération et un nouveau projet à Saint-Maximin
Autre élément notable : sur le site de l'agglomération Provence Verte, la seule nouvelle infrastructure aquatique actuellement évoquée concerne Saint-Maximin-la-Sainte-Baume. L'intercommunalité y indique que « la création d'une nouvelle infrastructure aquatique intercommunale à Saint-Maximin s'avère nécessaire afin de couvrir l'ensemble des besoins sur la partie ouest du territoire intercommunal ». Aucune référence n'est faite à Garéoult.
Contactée à plusieurs reprises, l'agglomération Provence Verte n'a pas répondu à nos sollicitations. Pour l'heure, la piscine annoncée pour 2026 n'a toujours pas vu le jour et les Garéoultais devront faire sans complexe sportif encore quelques années de plus.
