Billy Joel estime que l'on ne peut pas faire n'importe quoi avec son histoire et son œuvre, et surtout pas la raconter sans son consentement. Depuis plusieurs années, le chanteur de 'Uptown Girl' s'oppose à un projet de biopic du scénariste Adam Ripp.
Un projet qui ressurgit
En 2022, Adam Ripp avait commencé à travailler sur un film intitulé Piano Man, le surnom du musicien prolifique. Le projet ressurgit en 2026 avec l'ajout du cinéaste John Ottman, primé aux Oscars pour le montage du film biographique Bohemian Rhapsody. Ottman a également été en charge du montage de Michael, le film d'Antoine Fuqua sur le roi de la pop.
Ces informations ne rassurent pas plus Billy Joel : il s'oppose toujours à ce biopic sur sa vie, et avec une plus grande véhémence. D'après Variety, le tournage doit commencer à l'automne.
Attention au procès !
Un communiqué de presse, relayé par Variety, est très explicite quant aux intentions du chanteur et de son équipe juridique. « Depuis 2021, les parties concernées ont été officiellement informées qu'elles ne possédaient pas les droits sur la vie de Billy Joel et qu'elles ne seraient pas en mesure d'obtenir les droits musicaux nécessaires à ce projet », dit le texte.
Le lauréat de nombreux Grammy Awards « n'a pas autorisé ou soutenu ce projet à quelque titre que ce soit, et toute tentative d'aller de l'avant sans lui serait à la fois légalement et professionnellement malavisée », ajoute le communiqué.
Une menace à peine voilée de poursuites judiciaires, mais pourront-elles aboutir ? Le projet d'Ottman et Ripp, Billy and Me, évoquerait les premières années de la carrière de la star américaine, notamment avant son succès de 1973, Piano Man. Il se baserait sur la biographie d'Irwin Mazur, le « découvreur » de Billy Joel et manager de ses débuts, et celle du batteur et producteur de musique Jon Small, qui participe également à la production, dont ils ont les droits exclusifs.
