Le 18 juillet 2026, le Nouvel Obs publie un récit signé Xavier de La Porte sur le couple mythique formé par Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre, présentés comme des précurseurs du polyamour. L'article s'inscrit dans une série de 26 épisodes intitulée "L'amour contre les préjugés", qui explore des histoires d'amour ayant bousculé les normes de leur époque.
Un modèle de couple novateur
Simone de Beauvoir et Jean-Paul Sartre ont proposé deux modèles de couple. Le premier, le plus connu, distingue l'"amour nécessaire" – leur relation, pleine et presque gémellaire – des "amours contingentes" que chacun vivait de son côté. Théorisé à une époque où la monogamie était la règle, ce modèle apparaît d'une modernité admirable ou détestable, selon les points de vue, et annonce le "jouir sans entraves" de Mai 68. Il a longtemps contribué à la mythification du tandem intellectuel.
En réalité, ce modèle est le produit d'une trajectoire singulière. Lorsqu'ils tombent amoureux à la fin des années 1920, Beauvoir et Sartre signent un "bail de deux ans", reconductible. L'engagement se faisant plus durable, et Sartre se reconnaissant "polygame", ils assortissent leur union d'un nouveau "contrat" : chacun peut vivre d'autres histoires, mais tout doit être dit, rien ne doit être caché.
Un héritage controversé
Ce modèle, convaincant sur le papier, a séduit une jeunesse qui y voyait la possibilité d'une relation durable hors des cadres religieux et bourgeois, en séparant couple et sexualité. Cependant, il a été largement écorné par les publications suivant la mort de l'un et de l'autre, notamment "La Cérémonie des adieux" en 1981. L'article précise que l'héritage du couple n'est pas forcément celui qu'on croit, et que leur liberté scandaleuse pour l'époque fascina plusieurs générations mais mérite d'être nuancée.
La série "L'amour contre les préjugés" compte 26 épisodes, dont 14 déjà publiés au 18 juillet 2026. Parmi les autres couples célèbres abordés figurent Antoine et Cléopâtre, Héloïse et Abélard, Marie Curie et Paul Langevin, ou encore Gerda Wegener et Lili Elbe. Chaque récit est accessible aux abonnés du Nouvel Obs.
