Chaque intersaison, la Diagonale, bâtiment du centre de formation de l'AS Monaco, voit partir des pensionnaires tandis que de nouvelles recrues de 15 ans y posent leurs valises. Pour l'Academy, c'est une période cruciale de choix difficiles. En fin de saison dernière, le club a publié une liste de plus d'une dizaine de footballeurs en herbe libérés de leurs obligations, sans contrat, contraints de rebondir rapidement.
Une responsabilité affective assumée
« Nous accordons beaucoup d'importance aux joueurs qui arrivent en fin de parcours », affirme Sébastien Muet, directeur de l'Academy. Il évoque une « responsabilité » envers ces jeunes suivis pendant deux ou trois ans. « Quand vous accompagnez un jeune joueur pendant deux-trois ans, vous avez une responsabilité affective. En tant que directeur du centre, je veux maintenir cette responsabilité. Il est important d'être bienveillant et d'aimer les garçons qui sont là », explique-t-il. « Notre devoir, c'est de leur permettre de poursuivre leurs rêves. »
Un processus structuré dès février
Le club a développé des actions concrètes. « Il y a toute une cellule d'accompagnement au moment de prendre des décisions. Cela commence dès le mois de février », détaille Sébastien Muet. « Entre le 15 février et le 30 mars, on prépare ces joueurs à la décision. Cela se fait en collaboration avec notre psychologue, nos médecins, nos entraîneurs et éducateurs. La décision est généralement annoncée à la fin du mois de mars. On prend le temps de la motiver, avec des éléments formels, pour accompagner dans la bienveillance. »
Une fois la libération confirmée, un processus complet se met en place : ateliers de création de CV, récupération d'images par les analystes vidéo pour des montages de matchs, et entretiens avec éducateurs, famille et agents. « Je veux que ceux qui partent aient un plan A, un plan B et un plan C. C'est une priorité pour nous », insiste Muet.
100 % de reclassement : un objectif atteint
Le réseau du club facilite les échanges. « Il y a très vite des échanges qui se font. Des transferts de documents avec différents clubs, dont la fameuse liste des joueurs libérés. Certaines équipes nous contactent, car ils ont des candidatures d'anciens de l'Academy », explique le directeur. L'objectif est clair : « avoir 100 % des jeunes qui retrouvent un club lorsqu'ils nous quittent. »
Depuis sa prise de fonction en 2021, Sébastien Muet affirme avec fierté : « Aucun jeune ayant quitté le centre de formation n'a arrêté le football. » Il précise : « Si un joueur qui quitte le centre arrête le football, ça serait l'un des pires échecs que je pourrais avoir dans ma carrière. »
Apprendre l'autonomie
Une fois accompagnés, les joueurs sont laissés en autonomie pour apprendre à se débrouiller. « Pour leur dire : "Ça fait trois ans que ta vie au petit-déjeuner c'est descendre un étage et manger tes trois pancakes. Mais non. La vie peut un peu changer" », illustre Muet. Cette philosophie porte ses fruits : aucun jeune n'a abandonné le football après son départ de l'Academy.
