Agen : Le Lieu quitte le centre-ville pour s'installer en zone commerciale après une chute de 50% du chiffre d'affaires
Les boutiques de la rue Garonne et du boulevard de la République ont définitivement fermé leurs portes pour renaître avenue de l'Atlantique, dans la zone commerciale Agen Sud. Pour Grégoire Touyaga, le gérant de l'enseigne d'habillement Le Lieu, cette décision est à la fois une déception et une nécessité vitale.
Une déchirure pour un commerçant historique
« Partir du centre-ville est une déception profonde », confie Grégoire Touyaga, visiblement ému. « Cela faisait douze ans que j'étais installé à cet endroit. Cette entreprise, c'est mon bébé, j'ai créé une véritable communauté autour de ma boutique. Mais je me suis retrouvé confronté à un choix cornélien : soit je reste et je m'effondre comme tant d'autres commerçants, soit j'essaye de rebondir ailleurs. »
Le sursaut se trouve à seulement trois kilomètres de sa boutique originelle de la rue Garonne. « Et je reste à Agen, c'est essentiel. Je vais apprendre à découvrir la clientèle de zone », philosophe le patron, dont l'enseigne jouit d'une solide réputation auprès des Agenais.
Une baisse catastrophique de la fréquentation
L'opportunité d'un local laissé vacant par Culture Vélo à Agen Sud a acté la décision du gérant, accablé par une « grosse perte de chiffre d'affaires, de l'ordre de 50% », directement liée à la baisse de fréquentation en centre-ville depuis un an et demi. Grégoire Touyaga a longuement questionné sa clientèle fidèle pour comprendre ce désamour grandissant.
« À chaque fois, on me parle des mêmes problèmes : les PV à répétition, les incivilités croissantes, les difficultés d'accès et de stationnement. Ici, en zone commerciale, mes clients seront contents de pouvoir se garer facilement, de rester plus longtemps, de bénéficier de davantage d'espace. Et moi, j'aurai la possibilité de mettre des portants devant le magasin, ce qui était impossible en centre-ville. »
Un gain d'espace significatif pour un indépendant
Pour le même prix de location, le patron du Lieu troque ses 85 m² rue Garonne et ses 45 m² boulevard de la République contre 230 m² de surface de vente, permettant un achalandage plus aéré et une meilleure expérience client. « La nouvelle boutique d'Agen Sud sera conçue avec personnalité, caractère, et toujours ce côté cocooning qui nous définit, avec des références que l'on ne trouve pas chez les autres. »
La singularité du lieu se distingue déjà par sa façade kaki et les aménagements actuellement en cours. « Si tout se passe bien, nous avons prévu d'ouvrir le 18 mars », indique Grégoire Touyaga, après l'obtention de l'autorisation de travaux et d'enseigne, en attente de la validation finale des commissions de sécurité.
Un rare indépendant en zone commerciale
Rare commerçant indépendant à s'installer dans une zone commerciale, Grégoire Touyaga ouvre cette nouvelle page entrepreneuriale sans pour autant exclure un retour, un jour, en centre-ville. « Les boutiques indépendantes apportent une réelle plus-value au centre-ville, mais je pense que les commerçants devraient être davantage soutenus par la municipalité. La situation actuelle est très difficile pour beaucoup d'entre nous. »
Cette migration symbolise les défis auxquels font face les commerces de centre-ville, tiraillés entre fidélité à leur histoire et nécessité économique. L'avenir dira si cette stratégie de repli en zone commerciale permettra au Lieu de retrouver sa vitalité et de pérenniser l'entreprise chérie de Grégoire Touyaga.
