Une alternative ciblée pour répondre à la crise énergétique
Dans un contexte de flambée des prix des carburants, exacerbée par les conflits au Moyen-Orient, l'économiste Olivier Bos, professeur à l'ENS Paris-Saclay, remet en question les solutions traditionnelles proposées par la classe politique. Il souligne que des mesures comme la baisse de la TVA sur les carburants ou le blocage des prix à la pompe sont non seulement inefficaces, mais aussi contre-productives face aux enjeux de la crise énergétique et climatique.
Les limites des réponses collectives actuelles
Olivier Bos rappelle que les crises récentes, telles que l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, auraient dû servir de catalyseur pour une transition bas carbone ambitieuse. Au lieu de cela, le gouvernement a opté pour des indemnités généralisées sur les carburants, coûtant des milliards d'euros selon la Cour des Comptes. Ces approches, selon lui, confondent l'horizon politique avec le calendrier électoral, négligeant la pensée à long terme nécessaire pour affronter l'instabilité énergétique chronique.
Il critique spécifiquement la proposition de réduire la TVA sur les carburants, un impôt universel. Les études économiques montrent que cette mesure pourrait ne pas se traduire par une baisse équivalente des prix, bénéficiant davantage aux compagnies pétrolières qu'aux consommateurs. De même, le blocage des prix, comme lors de la crise du Koweït en 1990, n'offre qu'un répit temporaire et peut entraîner des déséquilibres économiques, des pénuries et des tensions d'approvisionnement.
Les dangers des indemnités non ciblées
Les indemnités généralisées sur les carburants, reconduites en 2020, présentent également des inconvénients majeurs. Elles alourdissent les finances publiques, reportant le coût de la crise sur l'ensemble des ménages à terme. Pire, elles profitent disproportionnellement aux ménages aisés, qui consomment plus de carburant, renforçant ainsi les inégalités et encourageant la consommation d'énergies fossiles. Cette dynamique va à l'encontre des objectifs climatiques, alors que les émissions de carbone diminuent moins rapidement ces dernières années.
Vers une indemnité individualisée comme levier de transformation
Face à ces écueils, Olivier Bos propose une solution innovante : une indemnité individualisée. Cette mesure ciblerait spécifiquement les ménages aux revenus modestes, fortement dépendants de leur véhicule personnel et avec un accès limité aux transports en commun. En s'appuyant sur des données fiscales et de mobilité, elle permettrait de définir un prix et un volume de carburant adaptés à chaque situation, modulables dans le temps.
Concrètement, les ménages éligibles utiliseraient une application mobile pour payer leur carburant, avec l'État prenant en charge la différence directement auprès des stations-service. Cette approche éviterait les pièges des mesures généralisées, en préservant les incitations à adopter des comportements respectueux du climat tout en protégeant les plus vulnérables.
Appel à une refonte de la transition énergétique
Olivier Bos insiste sur le fait que l'urgence ne doit pas dispenser le gouvernement de repenser la transition énergétique bas carbone. Il appelle à un programme national et européen plus ambitieux, incluant le développement des énergies renouvelables au-delà des projets nucléaires. Enfin, il soulève la question de la responsabilité politique face à la répartition des richesses, notant que certaines compagnies pétrolières prospèrent lors des conflits, une réalité analysée par l'Observatoire européen de la Fiscalité.
Cette réflexion s'inscrit dans une série de cartes blanches où des chercheurs de l'ENS Paris-Saclay offrent un recul critique sur l'actualité, visant à dépasser les débats stériles pour proposer des solutions durables.
