Après une semaine d'indices distillés dans la presse et sur les réseaux sociaux, les maisons Audemars Piguet et Swatch ont confirmé un projet commun qui enflamme la sphère horlogère et au-delà. Le fruit de cette étonnante collaboration sera dévoilé le 16 mai.
Un choc des genres
C'est un peu comme si Chanel collaborait avec Zara, ou qu'Hermès acceptait que son mythique sac Birkin soit revisité par H&M. Depuis le vendredi 8 mai à minuit, heure à laquelle les marques ont officialisé leur partenariat, les amateurs de montres et de pop culture sont stupéfaits et enthousiastes. Audemars Piguet fait partie de la "sainte trinité" de l'horlogerie suisse, aux côtés de Patek Philippe et Vacheron Constantin, avec un pedigree mêlant ancienneté, rareté et excellence. Swatch, en revanche, joue la carte pop art et humoristique, avec des références au street art et à l'art contemporain.
Précédents réussis
Swatch a déjà marqué l'univers horloger avec des collaborations disruptives : la Moonswatch au printemps 2022 avec Omega, et la Scuba Fifty Fathoms à l'automne 2023 avec Blancpain. Cependant, ces deux maisons appartenaient au Swatch Group. La rumeur courait donc d'une collaboration avec Breguet, autre manufacture du groupe. Mais c'est finalement Audemars Piguet, indépendant et basé au Brassus, qui a été choisi.
Deux mondes opposés
Audemars Piguet, fondée en 1875, produit environ 51 000 montres par an à un prix moyen de 50 000 euros, avec des complications comme le quantième perpétuel. Sa Royal Oak, dessinée par Gérald Genta en 1972, a redéfini le luxe horloger. Swatch, créée en 1983, a vendu près de 5 millions de montres l'an dernier, majoritairement à quartz, entre 70 et 400 euros. Le contraste est saisissant.
Une campagne mystérieuse
Le suspense a débuté mi-avril, pendant le salon Watches and Wonders à Genève. Swatch a lancé une publicité mystérieuse : "The real wonders are happening in may". Début mai, des encarts montraient le mouvement Sistem51 et la mention "x Swatch 16 mai". Puis l'indice "Royal Pop" est apparu, laissant présager une collaboration avec Audemars Piguet et la Royal Oak. Les réseaux sociaux se sont enflammés, avec des images générées par IA.
Intérêt d'Audemars Piguet
L'ancien PDG d'AP, François-Henry Bennahmias, avait salué la MoonSwatch. Sa successeure, Ilaria Resta, parie sur une démocratisation de la légende. La MoonSwatch a popularisé Omega sans la diluer, et AP semble vouloir suivre cette voie.
Que verra-t-on le 16 mai ?
L'hypothèse la plus probable est une réinterprétation de la Royal Oak en format Pop Swatch, une montre à porter autour du cou, détachable pour être fixée sur un sac ou posée sur un bureau. Une modularité qui fait écho aux premières montres de gousset. Rendez-vous samedi devant les boutiques Swatch, où certains prévoient déjà de camper.
