Venus du monde entier, les tourneurs sur bois ont dévoilé leurs secrets pendant trois jours à Aiguines, du 14 au 16 mai, à l'occasion de la 13e édition des Petites journées. Cet événement a rassemblé les meilleurs de ces artistes-artisans, offrant au public des démonstrations, un marché et la visite de l'école Escoulen.
Un congrès international de tourneurs
Les deux premiers jours étaient réservés au congrès des tourneurs, avec la participation du célèbre artisan français Jean-François Escoulen, dont l'école d'Aiguines porte le nom. Plusieurs artisans mondialement reconnus étaient présents, parmi lesquels Mark Gardner (Caroline du Nord), Nathalie Groeneweg (Drôme), Aitor Martinez (Espagne), ainsi que de nombreux autres venus du Canada, de Belgique, de Suisse, d'Allemagne, des États-Unis, etc. Des artisans tourneurs locaux, issus de l'école Escoulen et installés à Aiguines, perpétuent une tradition vieille de plusieurs siècles.
Une tradition ancestrale
Depuis le XIIIe siècle, le village d'Aiguines est connu pour la fabrication d'objets du quotidien tournés dans le bois de buis. À une époque pas si lointaine, on pouvait voir devant les portes des maisons des femmes clouant des clous sur des boules de bois. Ces Aiguinoises fabriquaient les premières boules de pétanque tournées dans du bois de buis, recouvrant l'intégralité de la surface de ces petites sphères de centaines de clous. Ainsi naquirent les premières boules cloutées. Les acquéreurs les plus fortunés pouvaient même faire incruster leurs initiales avec des têtes de clous dorées ou argentées.
Une journée portes ouvertes réussie
Le samedi 16 mai, l'école Escoulen a exceptionnellement ouvert ses portes au public, comme chaque année. Un public nombreux a rapidement envahi les rues du village pour visiter l'école, assister aux démonstrations des tourneurs et admirer les œuvres exposées. Ensuite, les visiteurs pouvaient se rendre au musée des tourneurs sur bois, situé derrière la mairie. Dans l'entrée, une magnifique exposition présentait les dernières réalisations de ces artistes-artisans. Guidée par le président de l'école, Yohan Benoist, la visite se terminait dans l'immense salle communale du village, où un spectaculaire marché couvert présentait divers stands où les artisans exposaient et vendaient leurs créations. Un monde féerique où l'on pouvait admirer l'ingéniosité des artistes, la finesse de leur travail et les pièces uniques offertes aux yeux émerveillés du public. Certains sont repartis les bras chargés.
