La cour de l'école élémentaire Jean-Aicard, à Toulon, a été totalement désimperméabilisée et réaménagée cet été. Avec le groupe scolaire Brusquet, cela porte à dix le nombre d'établissements toulonnais ayant réalisé cette « mue » verte, sur les 84 que compte la ville. L'opération, d'un coût global de 1,1 million d'euros, vise à réduire la température au sol et à limiter les risques d'inondation.
Une cour « plancha » transformée en espace de fraîcheur
Les enfants qui ont quitté l'école début juillet découvriront à la rentrée une cour méconnaissable : une cabane, des jeux en bois de motricité, un plateau sportif aux couleurs vives, des bancs colorés, des copeaux de bois éparpillés, et surtout, le bitume remplacé par des pavés enherbés et un enrobé clair pour laisser passer l'eau. « L'objectif est clair : faire baisser la température de la cour, expose Josée Massi, la maire de Toulon. Ici, on était sur une vraie "cour plancha", bien goudronnée. Dans une autre école, on avait mesuré 66 degrés au sol en été. »
Depuis son arrivée en 2023, Josée Massi a fait de la végétalisation et de la désimperméabilisation des cours d'école une priorité. « Au départ, j'ai eu du mal à trouver deux écoles pour le faire, rappelle-t-elle. La communauté éducative ne le souhaitait pas, car c'est vrai que quand il y a des îlots un peu partout, les enfants se répartissent et c'est plus difficile à surveiller. Mais aujourd'hui, on a 84 écoles, et toutes veulent le faire. C'est un programme qui se fait sur deux ans, puisque la première année, les enfants rêvent leur cour d'école avec leurs enseignants, et après, on revient les voir et on discute de ce qui est réalisable. Bref, il faut du temps, mais on va continuer, jusqu'à réaliser la majorité des écoles. »
Un climat apaisé et une lutte contre les inondations
Les premiers effets se font déjà sentir. « Les élèves sont ravis, témoigne Marie-Agnès Vigier, la nouvelle directrice de Jean-Aicard. Et on note même un climat plus apaisé dans la cour. Les enfants ont les activités à portée de main, ils sont occupés, et, pour l'instant, ça évite les conflits. »
Au-delà du confort, l'enjeu est aussi la prévention des inondations. « Lutter contre le risque d'inondation, reprend Josée Massi. Ici, juste à côté de l'Eygoutier, on est bien placé pour en parler. Pour l'anecdote, à Brusquet, en bordure d'autoroute, dès qu'il pleuvait, la cour, c'était une flaque. On avait commencé la désimperméabilisation l'an dernier, et lors de l'épisode pluvieux du 21 septembre, dont tout le monde se souvient, le directeur m'a dit qu'il n'y avait pas une flaque dans la cour. C'est bien que c'est efficace. »
17 arbres et 390 m² de massifs à la Toussaint
La végétalisation proprement dite n'est pas encore visible. « Ça se fera à la période propice, renseigne Olivier Badie, directeur des espaces verts de l'antenne Toulon-Le Revest à la métropole. En octobre-novembre. On fera les plantations pendant les vacances de la Toussaint. » Dix-sept arbres et 390 m² de massifs arborés viendront verdir et rafraîchir l'ensemble, avec des micocouliers, des mûriers platanes, du tipuana, du jacaranda… « Des fleurs et des arbres qui font de la floraison et du feuillage, et qui ont un port étalé, de manière à avoir le plus d'ombre possible portée pour les enfants », précise Olivier Badie. Des plantes individuelles, « vivaces et méditerranéennes, qui poussent rapidement et à faible consommation d'eau », seront également installées. « Avec le réchauffement climatique, on se doit de s'adapter », ajoute-t-il.
11 millions d'euros de travaux dans les écoles
Ces opérations s'inscrivent dans un programme plus large. Pendant les six semaines de vacances estivales, 45 chantiers se sont tenus dans les établissements scolaires toulonnais, allant du remplacement de la chaudière à l'école maternelle Rivière Neuve à la réfection de la salle polyvalente à Valbourdin, en passant par la rénovation du système incendie de l'élémentaire Ernest-Renan. La municipalité travaille aussi au « confort d'été » : tous les dortoirs des écoles maternelles sont désormais climatisés, et une « salle fraîcheur » climatisée sera mise à disposition dans chaque école élémentaire, avec 16 établissements équipés d'ici la fin de l'année. Des brasseurs d'air sont posés au rythme de 60 par an, et des ventilateurs distribués dans les écoles qui n'en sont pas encore dotées. Au total, la Ville a prévu de consacrer près de 11 millions d'euros pour l'amélioration des bâtiments scolaires en 2026. À la rentrée de novembre, les enfants découvriront une autre école transformée.
