Une statue en marbre d'Auguste et une partie de l'épave de Courbiac ont subi des dégâts lors des inondations de février au Musée archéologique de Saintes. Un travail de restauration va être engagé, tandis que le président de la Société d'archéologie plaide pour un déménagement rapide du musée.
Des dégâts causés par la crue
Une sculpture ébréchée et une épave gorgée d'eau. Les inondations de février n'ont pas épargné le Musée archéologique de Saintes, situé à deux pas de la place Bassompierre. À l'annonce de la crue, les pièces déplaçables ont été mises en sécurité. Mais d'autres, trop lourdes ou encombrantes, sont restées à portée de la Charente. Alors quand l'eau est montée jusqu'à 53 centimètres de hauteur dans le bâtiment, il y a eu de la casse.
« Il y a eu un soulèvement de la dalle comblant la fosse à l'entrée du musée, précise le cabinet du maire. Elle est venue percuter le socle des deux têtes féminines, qui ont été immergées. » Ce chamboule-tout a fait céder une cloche en verre, dont les débris sont à leur tour tombés sur la tête de marbre d'Auguste. Résultat : deux éclats sur la statue vieille de presque 2 000 ans. Mais ce n'est pas tout. Plusieurs vitrines ont été inondées, et des pièces de l'épave 01 de Courbiac ont bu la tasse. Le socle de cette pièce a été abîmé malgré le surélèvement du mobilier par l'équipe muséale.
Un appel à un nouveau musée
Pour Romain Charrier, président de la Société d'archéologie et d'histoire de la Charente-Maritime, cet incident démontre les failles du dispositif de conservation : « Il est urgent de construire un vrai musée archéologique, à un endroit plus approprié que sur les rives de la Charente. » Pendant la campagne municipale, Bruno Drapron avait confirmé sa promesse de construire un musée sur le site Saint-Louis. Mais il faut d'abord recenser les collections au centre de conservation en cours de construction, avenue de Nivelles. Pas de quoi convaincre Romain Charrier. « On n'est pas naïfs, on sait bien que ça ne se fera jamais », soupire-t-il.
Réouverture prévue et demande d'aide
Depuis, le musée a été remis en état. S'il doit rouvrir ses portes le 23 mai, « les objets impactés ne pourront être réexposés avant plusieurs mois », indique le cabinet du maire. Le Conseil municipal a voté jeudi 30 avril une demande d'aide financière au Département et à la Région pour couvrir les dégâts en tous genres causés par la crue, estimés à 2,5 millions d'euros. La mairie assure qu'une partie sera consacrée à la restauration du patrimoine archéologique.
