Après avoir mis à l'honneur dix jouteurs emblématiques l'année dernière, la 282e édition de la Saint-Louis à Sète a choisi de célébrer la culture avec le peintre star Robert Combas comme invité d'honneur. La conférence de presse officielle s'est tenue ce mercredi 29 juillet au milieu du marché de Sète, révélant les détails de cette édition qui se déroulera du 19 août au 25 août.
Un hommage à la culture sétoise
« C'est un bonheur absolu pour nous d'avoir Robert Combas comme invité d'honneur », a déclaré Hervé Marquès, maire de Sète. « L'année dernière, on avait honoré la tradition des joutes avec les dix vainqueurs. Cette année, c'est la seconde partie du cœur des Sétois, les artistes. Robert a toujours eu un lien particulier avec la ville de Sète. Il l'a peinte, illustrée et réinventée pendant des décennies, sans jamais réclamer de reconnaissance ni d'honneurs. Pour lui, ce qui est important, c'est l'héritage et la transmission, et ce sont les mots d'ordre de cette 282e Saint-Louis. »
La transmission aux plus jeunes est au cœur du programme avec de nombreuses activités prévues pour les enfants. Mais aussi en puisant dans les réussites du passé pour continuer à faire grandir cette fête traditionnelle, notamment avec le retour du grand prix cycliste.
Expositions et art à l'honneur
Une exposition est prévue à la chapelle des Pénitents où le public pourra admirer les peintures des artistes du Cercle des Artistes Plasticiens du Pays Sétois, ouverte à partir du 17 août de 10h à 22h. En parallèle, la ville se parera de photos : d'abord avec l'exposition « La Saint-Louis remonte le temps », avec les illustrations de Toussaint Roussy visibles rue Gambetta ; puis « De génération en génération », des photos des familles des jouteurs au fil des années, sur l'Esplanade ; et enfin « Taillé sur mesure », les costumes de joutes à travers le temps, au musée de la Mer.
Bien que Robert Combas ne soit pas un fin connaisseur de joutes, il a fait apparaître cette partie de l'âme de Sète dans ses peintures. « C'est important pour moi que la ville soit une ville d'art autant que de sport. Ça peut toujours se retrouver », confie le peintre.
Un artiste engagé pour la ville
Le choix de l'artiste n'est pas fortuit : Robert Combas réalisera la prochaine fresque murale qui ornera la future salle Georges-Brassens installée à côté de la médiathèque. De plus, il fera don d'une partie de sa collection à la Ville, souhaitant que « mon œuvre me survive ».
Nouveautés de la Saint-Louis
Le maire a également présenté plusieurs nouveautés. L'ouverture se tiendra le mercredi 19 août et non le jeudi comme les années précédentes. « Ce qui permettra de laisser la journée du jeudi tranquille pour le tournoi des enfants. Ce sera sans bodega, un petit apéritif entre Sétois », précise Hervé Marquès.
Autre nouveauté : la course des filles et garçons de café. « Nous souhaitions faire honneur à ces serveurs et serveuses qui sont particulièrement présents tout au long de la Saint-Louis, mais aussi le reste de l'année », ajoute le maire.
Avec un programme complet mêlant joutes, animations, concerts et spectacle pyromélodique, la 282e Saint-Louis promet d'émerveiller Sétois et visiteurs. J-20 avant le grand départ.
