Près de 1.800 volontaires ont été mobilisés samedi et dimanche pour déplacer le donjon historique du château de Hirosaki, au Japon, vers son emplacement d'origine, rapporte The Guardian. L'imposante structure de 360 tonnes, installée sur des rails, a progressé de plus de deux mètres lors de cette opération exceptionnelle, première étape d'un retour qui doit s'achever en août.
Un déplacement symbolique après onze ans d'attente
Le donjon avait été déplacé en 2015 d'environ 78 mètres vers un emplacement temporaire afin de permettre la restauration des murs de pierre endommagés par un important séisme. Les travaux, achevés en décembre 2024, ont permis de remettre en place les 2.185 pierres du mur. Les participants, répartis en équipes se relayant tout au long de la journée, ont contribué à cette étape symbolique d'un vaste chantier de préservation du patrimoine japonais.
Construit en 1611, le château de Hirosaki possède l'un des douze derniers donjons historiques encore présents au Japon, et le seul de la région du Tohoku.
La technique traditionnelle du hikiya
« Comme le donjon est classé bien culturel important au niveau national, nous ne l'avons pas démonté », explique Kensuke Hayasaka, responsable du service des parcs et espaces verts de la ville de Hirosaki, cité par The Guardian. Les autorités ont donc utilisé la technique japonaise traditionnelle du hikiya, consistant à déplacer des bâtiments entiers à l'aide de rouleaux.
Près de 8.000 personnes ont demandé à prendre part aux opérations, alors que seulement 1.800 places étaient disponibles. Les participants ont été sélectionnés par tirage au sort et environ 4.000 personnes devraient participer aux différentes sessions prévues jusqu'au 30 août.
Un retour progressif et une réouverture en 2033
Sur Facebook, la chaîne Bilyonaryo News précise que cette opération de retour, appelée hikidōshi, a débuté en juin. Au total, les participants doivent déplacer le donjon manuellement sur environ cinq mètres. Des machines prendront ensuite le relais pour parcourir les 73 mètres restants. La réouverture du site au public n'est toutefois pas prévue avant 2033, une fois les travaux de préservation achevés.
