Marjorie Sabaton, maire de Saint-Paul-les-Fonts, a proposé au président de l'agglomération du Gard rhodanien, Christophe Serre, la création d'une commission thématique « Patrimoine et culture : art médiéval et romanité ». L'objectif est de valoriser les vestiges antiques et médiévaux du territoire pour dynamiser le tourisme hors saison et générer de la valeur économique, selon un courrier adressé par l'élue.
Un socle historique unique à structurer
Dans sa lettre, Marjorie Sabaton cite plusieurs sites remarquables : l'oppidum de Gaujac, fondé à la fin du Ve siècle avant J.-C., le camp de César à Laudun-l'Ardoise, la mosaïque de la Villa des Charbonniers à Saint-Paul-les-Fonts, l'autel funéraire de Cavillargues, et les collections du musée archéologique de Bagnols-sur-Cèze. Elle écrit : « Notre territoire possède un socle historique unique qui ne demande qu'à être pleinement structuré et valorisé », ajoutant qu'il s'agit de « transformer cet héritage en véritable moteur d'attractivité ».
La commission pourrait travailler à développer des circuits thématiques reliant les sites antiques et les édifices médiévaux du sud de l'agglomération. Selon l'élue, cela permettrait de générer de la valeur économique et d'attirer des visiteurs en dehors de la période estivale.
Un tourisme patrimonial au-delà de l'été
« Il n'y a pas qu'un tourisme estival, indique Marjorie Sabaton, jointe par téléphone, mais également patrimonial et culturel. Aujourd'hui, on parle plus de la vallée de la Cèze mais il faudrait travailler sur tout le territoire. Que le Sud de l'agglo soit un point d'accroche pour les personnes qui viennent de la vallée du Rhône comme l'est Montclus, par exemple, pour ceux qui arrivent d'Ardèche. Il y a une vraie richesse à Saint-Laurent-des-Arbres, Montfaucon, Connaux… qui n'est pas suffisamment exploitée aujourd'hui ».
La maire, également conseillère communautaire, précise que cette commission n'impliquerait pas de coût supplémentaire pour l'agglomération et ne nécessiterait pas de nouvelle vice-présidence. L'idée est de mobiliser « des élus déjà sensibles au patrimoine », ainsi que d'impliquer des associations et des acteurs locaux.
Vers une cartographie et un plan triennal
Marjorie Sabaton, élue en mars dernier, n'a pas encore reçu de réponse de Christophe Serre. Elle imagine déjà la première mission de cette commission : établir une cartographie du patrimoine médiéval et antique du territoire, puis définir « un plan d'action triennal ». À terme, l'objectif est de faire du Gard rhodanien « un carrefour culturel incontournable, à la jonction de la Provence et du Languedoc ».
