Un musée François-Mitterrand rouvre à Château-Chinon le 10 mai 2026
Quarante-cinq ans après l'élection de François Mitterrand à la présidence de la République, le département de la Nièvre inaugure un nouvel établissement muséal à Château-Chinon. La Cité des Présents - François-Mitterrand ouvrira ses portes le 10 mai 2026, date symbolique marquant l'anniversaire de cette victoire historique.
Un projet départemental abouti après des années de réflexion
Fabien Bazin, président socialiste du conseil départemental de la Nièvre, dévoile les détails de cette initiative patrimoniale. « C'est l'aboutissement d'un projet porté par le département depuis des années », confirme-t-il. L'ancien musée présidentiel, qui ne comptait plus que 6 000 visiteurs annuels avant sa fermeture, renaît sous une forme repensée et élargie.
Le nouveau complexe muséal réunit deux collections distinctes : un espace dédié aux cadeaux reçus par François Mitterrand durant ses deux septennats (1981-1995) et un autre consacré à la mode, présentant des pièces acquises par l'ancien chef de l'État. « L'ancien président était sensible à la mode féminine, proche de Pierre Bergé, et souhaitait rendre ces pièces accessibles au public », explique Fabien Bazin.
Plus qu'un musée : un lieu de débat et de réflexion
La Cité des Présents se veut également un espace de discussion et d'échanges. « À l'heure où les marchés ou cafés ferment dans des territoires ruraux, nous recréons un lieu ouvert aux Nivernais et aux visiteurs », souligne le président du département. Une table ronde sur la géopolitique mondiale avec l'ancien ministre Jean Glavany est prévue pour l'inauguration.
Fabien Bazin insiste sur la dimension éducative du projet : « À travers cette diplomatie des cadeaux, c'est toute la géopolitique de l'époque qui se dessine. Valoriser cette histoire, sans tomber dans l'hagiographie, c'est remettre de la raison dans le débat public ».
Près de 300 pièces exposées et un attachement local profond
La collection comprend près de 300 objets, avec des pièces remarquables comme un coffre en forme de crocodile offert par Wallis-et-Futuna, des archives visuelles avec Ronald Reagan et Mikhaïl Gorbatchev, et des explications sur le protocole des cadeaux présidentiels.
L'attachement de François Mitterrand à la Nièvre, dont il fut longtemps maire de Château-Chinon sans en être natif, trouve son explication selon Fabien Bazin dans le caractère du territoire : « C'est un département rural aux paysages magnifiques, terre de migration et d'échange, portant des valeurs de fidélité et de loyauté ».
L'héritage mitterrandien que retient le président départemental est celui « de la place du verbe et de la raison », contrastant avec ce qu'il qualifie de « déraison trumpienne » contemporaine. La réouverture de ce musée s'inscrit ainsi dans une démarche à la fois mémorielle et civique.
