Le musée du train miniature de Châtillon-sur-Chalaronne ferme définitivement
Après plus de vingt-six ans d'existence, le musée du train miniature de Châtillon-sur-Chalaronne, dans l'Ain, s'apprête à « tourner la page de son dernier chapitre et à fermer définitivement le rideau », a annoncé Patrick Crolle, le propriétaire de 79 ans, le 15 mai dernier sur Facebook. Il souhaite ainsi partir en retraite « bien méritée » et a mis en vente l'ensemble de son travail, estimé à 100 000 euros.
Ce musée de 200 m² est constitué de maquettes de miniatures, représentant notamment des kilomètres de voies ferrées françaises, des paysages et scènes des années 1970, confectionnés et entretenus par Patrick Crolle et sa compagne, Dany, tous deux passionnés de modélisme. C'est « l'aboutissement de milliers d'heures de travail », a-t-il confié au Progrès, qualifiant de « pas cher » l'offre de reprise qu'il propose.
Le maire estime que le musée ne vaut pas 100 000 euros
Mais aucune offre concrète n'a abouti malgré de « sérieuses touches », a confié le propriétaire, qui se donne encore « deux ans » avant de tout jeter « à la déchetterie ». Il estime que la ville et la communauté de communes de la Dombes auraient pu investir et préserver son musée. Auprès du Progrès, Patrick Mathias, maire de Châtillon-sur-Chalaronne et vice-président de la communauté de communes de la Dombes en charge du tourisme, a confirmé qu'aucune des deux collectivités ne reprendra le musée du train miniature.
Selon la mairie, des discussions ont eu lieu avec différents services de l'État pour accompagner Patrick Crolle dans sa recherche. Mais les démarches n'auraient pas été concluantes en raison d'un dossier insuffisamment structuré. « Quand quelqu'un achète une affaire, il lui faut des bilans, des charges, du temps de travail… Or, monsieur Crolle est incapable d'exprimer tout cela très précisément », a indiqué l'élu.
« Patrick Crolle a beaucoup d'affect avec son musée, l'a fait vivre pendant des années, mais il ne vaut pas 100 000 euros, a confié le maire. Il faudrait qu'il le cède à l'euro symbolique à une association, et qu'elle s'engage à le faire vivre. » Toujours d'après Le Progrès, le chiffre d'affaires annuel du musée atteint 100 000 euros. Le site accueille un peu plus de 15 000 visiteurs par an, selon le propriétaire.
