Le musée du Gévaudan, à Mende (Lozère), propose cet été deux expositions exceptionnelles : la toile Bergère avec son troupeau de Jean-François Millet (1814-1875) et l'intégrale de la série photographique RURAL de Raymond Depardon, présentée pour la première fois en France.
La Bergère de Millet en prêt exceptionnel
Dans le cadre de l'opération du Musée d'Orsay intitulée « 100 œuvres qui racontent… le travail », la Ville de Mende et le musée du Gévaudan, ouvert depuis fin 2022, accueillent un prêt exceptionnel pour la Lozère : Bergère avec son troupeau. Cette huile sur toile, réalisée autour de 1863, est l'œuvre de l'un des plus grands peintres français du milieu du XIXe siècle, représentant de l'école de Barbizon. Elle est présentée à Mende pour une durée de cinq mois, de fin mars à fin août 2026, et prend place au sein du parcours permanent du musée, en dialogue avec les collections, l'histoire et la réalité contemporaine du territoire lozérien.
La série RURAL de Depardon intégralement exposée
Jusqu'au 31 octobre 2026, en partenariat avec le musée Fabre de Montpellier, la série RURAL du photographe Raymond Depardon est exposée intégralement pour la première fois en France au musée du Gévaudan. Cette série comprend 86 photographies en noir et blanc, dont la moitié consacrées à la vie rurale lozérienne. Réalisée entre les années 1980 et 2000, elle capture la terre et celles et ceux qui la travaillent, dans une démarche à la fois documentaire et sensible. Raymond Depardon, né en 1942, est un photographe et réalisateur français de renommée internationale, membre de l'agence Magnum depuis 1978 et lauréat du Grand Prix national de la photographie en 1991.
Une exposition en lien avec l'année de l'agropastoralisme
L'exposition est en lien avec deux événements majeurs de 2026 : l'année internationale de l'agropastoralisme décrétée par l'Unesco et l'inauguration du bicentenaire de la photographie. À travers une présentation par zones géographiques et grands thèmes, soutenue par une scénographie sobre, l'exposition valorise un aspect essentiel du territoire lozérien et des départements voisins (Haute-Loire, Ardèche, Hérault) : la vie quotidienne rurale avec ses acteurs, ses caractéristiques, ses évolutions, ainsi que la manière dont elle peut être perçue, partagée et magnifiée pour porter à réflexion.
Visites commentées et informations pratiques
Le musée propose des visites libres ou commentées. Une visite express autour de Bergère avec son troupeau permet de découvrir le tableau en trente minutes (2 €), sur réservation au 04 66 49 85 85. Une de ces visites est organisée à 14 h 30 le mercredi 22 juillet 2026. On peut aussi participer à une visite d'une heure de l'exposition temporaire « Raymond Depardon – RURAL », par exemple le jeudi 23 juillet à 14 h 30 (8 €). Musée du Gévaudan, 3 rue de l'Épine, 48000 Mende, 04 66 49 85 85. L'accès au musée et aux collections permanentes est gratuit.
