L'orgue de l'église Sainte-Marie-Madeleine de Contes, construit en 1873 par le facteur piémontais Fédérici Valoncini, est le personnage central d'une pièce théâtrale et musicale créée vendredi 25 septembre 2026 à 21 heures. Dans Les Silences de l'Orgue, l'écrivain Philippe Lebeau raconte en six actes la vie de l'instrument, de sa création à sa renaissance en 2010, en passant par une longue période d'abandon qui inspire le titre de la pièce.
Un projet entre histoire, humour et hommage
Pour ce projet qualifié d'« un peu fou, entre récit d'histoire, humour, hommage aux anciens Contois et regard vers l'avenir » par son auteur d'origine normande, Philippe Lebeau a réuni des professionnels de l'acoustique confirmés, dont Benoît Vigan et Joël Alzias. La mise en scène est confiée à Hugo Dauthier et Émilie Pirdas, qui avait déjà dirigé le spectacle d'histoire locale « Contes et Légendes à Contes ». Elle retrouve pour l'occasion une dizaine de membres de la Compagnie du Platane, qui avait remporté un vif succès l'an dernier avec son spectacle sons et lumières sur le passé du vieux village.
L'événement est organisé par les associations Paillons de culture et Les amis de l'orgue Valoncini. Entre chaque tableau, plusieurs airs – tenus secrets pour ménager l'effet de surprise – seront interprétés par l'organiste titulaire de la cathédrale d'Albi, Frédéric Deschamps.
Un orgue d'exception au style théâtral unique
L'orgue de Contes se distingue par sa conception de style théâtral et d'opéra, très rare dans le paysage des églises de l'époque. Son bruitage inclut des effets sonores théâtraux considérés comme profanes, avec tambour militaire, cymbales et clochettes. L'instrument a conservé ses 435 tuyaux d'origine lors de sa restauration complète en 2010, menée par les Amis de l'Orgue Valoncini et le Musée de Contes.
Après la mort de Valoncini en 1891, l'orgue a continué d'être utilisé jusqu'en 1950, mais sans entretien d'envergure, jusqu'à devenir totalement silencieux dans le désintérêt général. C'est en 2010, sous l'impulsion de la regrettée Françoise Lemaire, adjointe à la Culture, qu'il reprend vie après quatre ans de chantier.
Deux représentations à l'église Sainte-Marie-Madeleine
Les représentations des Silences de l'Orgue ont lieu les 25 et 26 septembre 2026 à 21 heures, en l'église Sainte-Marie-Madeleine de Contes. La réservation se fait au tarif de 2 euros sur la plateforme Helloasso.com. L'événement s'inscrit dans la dynamique de valorisation du patrimoine local, après le succès du spectacle « Contes et Légendes à Contes » qui a été décliné en livre.
